那个草原枭雄，只是在积蓄力量，等待下一次机会。
"周叔，"陆沉走到沙盘前，”黑狼部撤了，但白鹰部还在。"
"白鹰部？"周铁一愣，"白鹰部三年前就被黑狼部打散了，现在只剩些残兵败将，不足为虑。"
"不足为虑？"陆沉摇头，"周叔，白鹰部公主就在边市。"
周铁的酒碗顿在半空。
"你是说……云娘？"
"是她。"陆沉点头，"她这三年来一直在收集情报，寻找复兴白鹰部的机会。"
"如果我们要对付黑狼部，“他的手指在沙盘上点了点，”白鹰部是一枚很好的棋子。“
周铁放下酒碗，表情严肃起来：”小子，你想联铁勒打铁勒？"
"不是联铁勒，“陆沉纠正道，”是利用铁勒内部的矛盾。黑狼部统一铁勒，其他七部都不服。白鹰部、红狐部、青狼部，都是潜在的盟友。"
"只要我们给他们一点支持，“他的目光落在沙盘上的草原深处，”他们就能在黑狼王的后院点一把火。“
周铁沉默了。
他盯着沙盘看了很久，然后缓缓点头：”有道理。但这事，的霍将军点头。"
"我知道，"陆沉收起地图，"所以我打算去一趟边市。"
"边市？"
"找云娘，"陆沉淡淡道，"谈谈合作。"
……
边市，云来酒肆。
和上次一样，酒肆里很暗，空气中弥漫着酒香和烤羊肉的味道。
但这一次，柜台后面没有云娘。
只有一个白发苍苍的老头，正在擦杯子。
"掌柜的，"陆沉走过去，"云娘呢？"
老头抬起头，看了他一眼，那眼神浑浊而深邃：“云娘？不认识。”
陆沉心中一动。
他注意到，老头擦杯子的手，虎口处有一层薄薄的茧。
和云娘一样。
"老人家，"他压低声音，"我是陆沉。告诉云娘，我来赴约。"
老头的手顿了一下。
然后，他放下杯子，从柜台下面抽出一封信，递给陆沉。
"云娘走了。"
"走了？"
"三日前，"老头的声音很平静，"白鹰部的旧部在北边集结，她回去主持大局。"
陆沉展开信。
上面只有寥寥几行字：
"陆公子，葡萄酒我备好了，但不是现在。"
"白鹰部需要我，正如镇北关需要你。"
"待草原风平浪静，我请你喝最好的葡萄酒。"
"——云娘"
陆沉握着信，站在柜台前，久久没有说话。
云娘走了。
她回到了草原，回到了那个属于她的战场。
而他，留在了边疆，留在了这个属于他的战场。
"老人家，"他把信折好，塞进怀里，“如果云娘有消息，请告诉我。”
老头点了点头，继续擦杯子。
陆沉转身，走出酒肆。
阳光刺眼，边市的喧嚣扑面而来。
他站在街道上，深吸一口气。
云娘走了，但边疆还在。
黑狼部退了，但苍狼王还在。
太子在京城盯着他，天启帝在京城看着他。
而他的路，还很长。
"小子！"
周铁的声音从街角传来。
陆沉转头看去，周铁骑着一匹黑马，急匆匆地跑过来。
"霍将军急召！"
"什么事？"
"朝廷来了调令，"周铁的脸色凝重，"调你去朔方关。"
陆沉一愣。
朔方关？
那个茶马互市之地，鱼龙混杂，军政腐败的朔方关？
"为什么？"
"赵崇的案子后，朔方关知府沈怀远上书朝廷，说镇北关‘用人不当’，要求朝廷派得力干将去整顿。"
"太子点了你的名。“
陆沉沉默了。
太子。
又是太子。
他在京城拉拢不成，就把他调离镇北关，送到朔方关那个泥潭里。
这是打压，也是考验。
”什么时候走？"
"十日后。"
陆沉抬头，看着远处的城墙。
镇北关的城墙在阳光下泛着灰色的光芒，像是一条沉睡的巨龙。
他在这里三个月，从一个火头军变成了千夫长。
他认识了周铁，认识了霍青，认识了云娘。