天穹依旧，紫光散尽，禁地重被黑雾裹覆，石门紧闭，仿佛方才的一切从未发生。唯有空气中残存的灵力狂澜，无声印证着那场惊心动魄的经历。
“试炼只剩最后一日。”秦墨抬眼望了望天色，语气急促，“必须抓紧。”
林辰颔首。
自维度夹缝脱身，他心头沉甸甸的，却也多了几分不容动摇的坚定。
使命，升维，五十年……
诸多念头在脑海中翻涌，旋即被他强行压下。
当下唯一要务是尽快完成试炼任务，跻身前十。
二人循原路折返，转瞬踏入一片全新地域。
此处是秘境西部平原，据赵元真所言，灵药多聚于此。历经一日鏖战与禁地剧变，绝大多数试炼弟子早已撤离，这片局域显得空旷寂聊。
但林辰的目标从不是灵药。
而是积分。
“前方有人。”秦墨压低声音提醒。
林辰循声望去，岩石后方，两名青衣弟子正蹲在地上，鬼鬼祟祟地摆弄着什么。
走近细看，二人竟是在分赃。
地面散落着成堆灵药与妖兽内丹，分明是劫掠其他弟子所得。
“交出积分。”林辰语气冰寒，不带半分波澜。
两人猛地抬头，望见林辰与秦墨，脸色骤变。
“你、你们是……”
“外门那两个怪物？”另一人认出林辰，失声惊呼，“你们不是跑了吗？”
林辰懒得废话。
身形骤然闪铄，短刀出鞘。
“时间减速。”
两名弟子只觉眼前一花，林辰已然现身他们身后。
“啪嗒。”
两枚身份令牌应声落地。
林辰俯身拾起，指尖轻触，积分瞬间转移。
两名倒楣蛋的所有积分，尽数划入他的名下。
“你……”一人回过神，刚要反扑，秦墨残影乍现，三道刀光精准划向其手腕。
“砰！砰！”
两人被震飞出去，重重砸在地面。
“滚。”林辰冷喝，“再敢劫掠他人积分，便不是收缴积分这般轻易。”
二人面面相觑，连滚带爬地仓皇逃窜。
林辰与秦墨一路横扫。
时间减速与残影身法相辅相成，二人在秘境之中近乎无敌。
遭遇数波妄图劫掠的弟子，尽数反制；撞见几群妖兽，悉数斩杀；甚至寻得几株被遗漏的高阶灵药。
积分飞速暴涨。
三个时辰后，林辰积分突破三千大关。
“三千二百七十一，目前排名第五。”秦墨沉声报数。
“你呢？”
“两千四百五十三，排名第十。”
林辰微微点头。
秦墨积分虽不及他，可第十名足以踏入内门。
他自己如果进入前五！
那么这份成绩，足以惊艳整个青云宗。
便在此时，远处骤然传来阵阵喧哗。
“快看！那是什么！”
“是萧炎师兄！”
“他怎会变成这般模样！”
林辰抬目望去。
远方天际，一道身影缓缓降落。
那是人形，却又绝非人类。
身躯被赤红烈焰包裹，肌肤龟裂，露出下方暗红肌肉；双目不再是人类眼眸，而是两团熊熊燃烧的火焰，散发出令人心悸的疯狂气息。
萧炎。
早已不复原本模样。
“他……失控了。”秦墨声音发紧，“火灵根彻底暴走，侵蚀了他的肉身与神智。”
林辰眉头紧锁。
他想起时影的话语，三十年前，那位修炼火系功法的天才，最终便因灵根失控而癫狂。
萧炎，正在重蹈复辙。
“能恢复吗？”林辰问道。
“未知。”秦墨摇头，“灵根失控唯有两种结局，其一，被力量吞噬，沦为怪物；其二……”
他顿了顿。
“主动融合灵根，掌控更强力量。”
“他会选哪条路？”
“不知。”秦墨望着那道降落的身影，“可一旦选错，青云宗必将大乱。”
萧炎落至平原中央。
他的现身，引发无边恐慌。
试炼弟子四散奔逃，仅寥寥数名内门弟子敢驻足观望。
赵元真亦在其中。
他悬浮半空，脸色铁青，死死盯着萧炎。
“萧炎！”他沉声呵斥，“你疯了！”
那道被烈焰裹覆的身影，缓缓抬头。