他只是看着皇帝。
皇帝也在看着他。
那双浑浊的眼睛里，光芒闪铄。
皇帝开口：“杨卿，你说陆长生何德何能掌陇右军政？”
杨国忠道：“他不过一介边将，资历浅薄，战功虽有，但不足以服众。”
皇帝点头：“资历浅薄？战功虽有？”
他顿了顿，“杨卿，你在朝中为相多年，你守过城吗？”
杨国忠一愣：“臣……臣不曾。”
皇帝继续问：“你打过仗吗？”
杨国忠脸色发白：“臣……臣也不曾。”
皇帝笑了，笑得很冷。
“那你凭什么说他战功‘虽有’？”
“金陡关之战，他斩敌两万。”
“叛军的轰天雷，是他扛住的。”
“叛军的铁尸，是他斩杀的。”
“叛军的咒术师，是他破的。”
“杨卿，你若不服，你也可以去守一城。”
“你若能守十日，朕也给你便宜行事之权。”
杨国忠跪在地上，额头见汗。
“臣……臣知罪。”
皇帝不再看他。
他看着陆长生：“准，第三件呢？”
陆长生叩首。
“第三件，臣斗胆，请陛下赐臣一道密旨。”
“若臣战死陇右，请陛下善待臣麾下将士。”
“让他们回乡，不要追究他们的家人。”
“若臣活着回来……”
他顿了顿，“若臣活着回来，臣再向陛下请功。”
殿内寂静。
所有人都看着这个年轻人。
他跪在地上，低着头。
他在求什么？
他在求一道保命的符。
他在求一道，万一战死，麾下将士不被牵连的保障。
这不是贪权。
这是在为麾下将士求情。
皇帝看着他。
看了很久。
然后他开口。
“陆长生。”
“臣在。”
“朕准了。”
“沿途募兵，准。”
“陇右便宜行事，准。”
“若你战死，朕保你麾下将士无恙。”
“若你活着回来……”
他顿了顿，“朕亲自为你接风。”
陆长生叩首：“臣谢主隆恩！”
三叩首。
满殿跪伏。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的呼声，震得殿顶的金色帷幔微微颤动。
陆长生跪在地上，额头触地。
他能感到，无数道目光落在他身上。
有羡慕，有嫉妒，有忌惮，有仇恨。
也有欣赏，有敬佩，有好奇。
但他没有抬头。
他只是跪着。
直到皇帝说。
“退朝。”
他才起身。
宣政殿门缓缓关闭。
陆长生站在殿外台阶上，秋风扑面而来，带着太液池的水汽。
他深吸一口气。
殿内龙气太重，压抑得人喘不过气。
此刻出来，才感觉活过来了。
百官三三两两从殿内走出。
有人从他身边经过，目不斜视。
有人远远绕开，仿佛他身上有瘟疫。
也有人停下脚步，对他点头致意。
陆长生一一点头回礼。
他不认识这些人，但礼数不能少。
文官班列中，一个须发花白的老者走过来。
“陆副使，老夫武部尚书韦见素。”
他知道，武部尚书就是兵部尚书。
陆长生抱拳：“韦尚书。”
韦见素看着他，眼中带着欣赏。
“金陡关一战，打得好。老夫在武部看到战报，连说了三声好。”
他顿了顿，“吐蕃那边，你要小心。达扎路恭不是善茬，他手下那些咒术师，诡谲得很。”
陆长生道：“多谢韦尚书提点。”
韦见素点头，转身离开。
他身后，几个武部官员跟上去，低声议论。
“尚书大人怎么对那小子这么客气？”
“你懂什么，陆长生现在是陛下面前的红人，金陡关一战救了潼关的急，尚书大人当然要拉拢。”
“可他才二十八岁，从三品，这也