鄯州城东门外。
黑压压的人群挤满了官道两侧。
百姓、商贾、军眷，全都伸长脖子望向西方。
消息已经传开。
凉字营大胜归来！
石堡城血战八日，歼敌四万，焚毁吐蕃粮草，主将达扎路恭重伤遁逃。
这是近年来陇右最大的一场胜仗。
“来了！来了！”
不知谁喊了一声。
所有人踮起脚。
地平在线，烟尘扬起。
先是小黑点，接着变成一支军队。
玄黑战甲，血红披风，陌刀如林。
凉字营的大旗在风中猎猎作响。
旗下一骑当先，陆长生！
他换了身新铠甲，暗金色，胸口有虎头吞肩。
这是郭千里临别所赠，三阶符文重甲，能挡真武境一击。
身后是拓跋月、王老五、张茂等旅帅。
再往后是凉字营主力，六七百人，人人挺直腰杆。
虽然不少人身带伤，但眼神锐利如刀。
队伍中央是二十辆马车。
白布盖着，肃穆沉重。
百姓安静下来。
他们知道那是什么，战死的英灵！
“凉字营！威武！”
城头守军突然齐声高吼，声浪震天。
紧接着，城门大开，一队骑兵奔出。
为首三人。
中间那人年约五十，面如重枣，须发微白，穿着紫色官袍，腰悬玉带。
周身文气隐现，竟在头顶凝聚出一卷虚影书册。
陇右节度副使，高秀岩。
武魂境初期大宗师，临洮军军使，辅国大将军，陇州刺史。
左侧是个文士，四十多岁，青衫玉冠，手中握着一卷竹简。正是陆长生的师父，高适。
右侧是个武将，身材魁悟，满脸络腮胡，穿着明光铠。河源军军使王思礼，真武境圆满。
三人身后，跟着十几名将领。
这阵仗，太大了。
陆长生心中一震。
他连忙下马，单膝跪地。
“末将陆长生，率凉字营归营，幸不辱命！”
身后凉字营将士齐齐跪下。
铠甲碰撞声哗啦一片。
高秀岩下马，快步上前，亲手扶起陆长生。
“陆校尉，不，陆都尉，请起！”
陆长生抬头，一愣。
都尉？
高秀岩大笑，声如洪钟。
“石堡城战报，三日前已到。郭将军亲笔所书，凉字营首功，你陆长生当居第一！”
“陆长生听封！”
“末将在！”
“自即日起，授你正六品都尉，统领凉字营，额兵扩充至一千五！营号不变，一应军械粮饷，按上营标准拨付！”
陆长生抱拳：“谢大帅！”
他声音沉稳，但心中波澜骤起。
都尉！正六品职事官！没想到一回来就被授予了！
高秀岩继续道：“然，我陇右节度府仅有职事官任命之权，不过仍需朝廷批准。
依大唐官制，官员品秩待遇，尚需散官、勋官定之。此二者，需报请朝廷，由圣旨御批。”
他这话，既是对陆长生解释，也是向在场所有人阐明规则，
边镇有自主用人之权，但中央仍掌握着最终的等级认定与荣誉授予。
这是平衡，也是博弈。
高秀岩看向陆长生，语气转为郑重：“陆都尉，你此战功勋卓着，本帅已拟就奏章，以八百里加急直送长安，为你请授两项朝命。”
全场安静，众将竖起耳朵。
“其一，请授昭武校尉武散官，正六品上！”
高秀岩声如金石，“散官乃你之本阶，定你俸禄多寡、车服颜色、朝班序位！
有了它，你这都尉才算名副其实，享正六品上之全禄！”
陆长生心头一震。
他此前对大唐官制了解不深，此刻才清淅感觉到其中关窍。
职事官是“岗位”，散官才是“级别”。
没有相应散官，职事官就当得名不正言不顺，待遇也要打折扣。
边镇可以给位置，但级别待遇必须中央点头。
这是皇权对藩镇的隐形制约。
“其二，请授一转武骑尉勋官，视从七品！”
高秀岩继续道，“勋官酬你战功，赐你荣誉！虽无实权，却可得勋田、享勋钱，荫及子孙！
这是你拿命搏来的功绩凭证