诸葛圭猛地抬起头，脸上血色瞬间褪去，眼中尽是难以置信的惊骇。

    这绝非寻常的武职散官，更非羽林中郎将那般虽尊贵却偏向仪仗、宿卫的职位。

    此乃实实在在、握有兵权的要职！

    他心中霎时思绪翻涌，惊疑不定。

    这个任命，究竟是乐安公主深谋远虑的运作，还是仅仅源于陛下的一时兴起？

    须知这“西园”，正是当今天子为了敛财与直接掌控兵权，新近成立的部队。

    其下设八校尉：上军校尉、中军校尉、下军校尉、典军校尉、助军左校尉、助军右校尉、左校尉、右校尉。

    这八校尉，名义上统归蹇硕节制，实则直接听命于天子，是独立于大将军何进体系之外，皇帝亲手牢牢掌控的一支内核武装力量，用以制衡朝中权臣！

    而助军左校尉，正是这西园八校尉之一，秩比二千石，地位特殊，手握实权，能常伴帝侧，参与军机要务，堪称无数武将梦寐以求的显赫职位！

    若这真是乐安公主求来的职务，那这位公主殿下在宫中的能量与圣眷，也未免太过惊人了。

    然而诸葛圭不知，此番任命，实则恰逢其会。

    刘宏自上次封赏刘备时，便对憨勇忠直的牛憨颇为喜爱，当时便想将其留在身边充作羽林郎，只是被牛憨以需保护兄长刘备为由婉拒。

    此事刘宏一直念念不忘，否则也不会特意为其册封“忠勇校尉”之衔。

    如今东莱黄巾初定，牛憨恰被乐安公主指名为东莱使节召回洛阳，再入刘宏视野，自是勾起了天子的旧念。

    而乐安公主，不过是“恰巧”偶遇父皇，“不经意”间提及牛憨已是她的“国丞”

    又极为“孝顺”地表示，若父皇需要，她愿随时让贤。

    如此这般，才最终促使刘宏下此决心。

    牛憨虽然对京官体系不甚了然，但“校尉”二字的分量他是懂的，更何况是皇帝亲口册封的“助军左校尉”。

    他能感觉到周围投来的那些目光瞬间变得无比复杂，有惊愕，有审视，更有毫不掩饰的嫉妒与冰冷。

    他下意识侧过头，望向身旁的诸葛圭。

    诸葛圭也正抬眼看他。

    四目于空中短暂相撞。

    诸葛圭脸上同样难掩意外，却仍维持着一贯的沉静，只在无人察觉的瞬息之间，朝他极轻、却极肯定地点了点头。

    就在这电光石火的一刹，诸葛圭心中已如明镜般透亮。

    无论此职是否出自公主谋划，此刻都绝不能推辞。

    若是公主所求，此时拒绝，非但打乱了她的布局，背弃了昨日之诺，更会彻底得罪这位心思深沉、宫中根基深厚的长公主！

    若不是，那也应顺势而为，接下此职，正好为他们滞留洛阳提供了最正当的借口，免去外人诸多猜疑！

    牛憨见诸葛圭示意，心中一定。

    他自知看不透这云谲波诡的朝堂，唯一能做的，便是相信身边这位看得清、算得明的智者。

    “怎么？牛校尉，不愿为朕效力？”刘宏见牛憨一时没有回应，语气微沉，带着天子的威压。

    牛憨瞬间回神，所有的杂念被强行压下。

    他深吸一口气，以头叩地，发出“咚”的一声闷响，声音洪亮却带着一丝他自己都未察觉的沙哑：“末将牛憨！谢陛下隆恩！陛下信重，末将万死难报！”

    “好！要的就是这股锐气！”

    刘宏满意地笑了，他似乎很享受这种将“边郡猛将”收归麾下的感觉，“起来吧。即日便去西园军中报到，相关印绶、官服，自有专人与你交接。”

    “遵旨！”牛憨再次叩首，这才缓缓起身。

    “散朝吧。”刘宏显然心情极好，又勉励了几句，便宣布退朝。

    百官山呼万岁，依次退出德阳殿。

    退朝后，牛憨与诸葛圭并未直接返回公主府，而是被一位内侍引着，再次来到了兰林苑那处临湖水榭。

    乐安公主刘疏君已屏退左右，只留秋水在侧。

    她依旧是一身素雅宫装，只是眉宇间比昨日多了几分难以化开的凝重。

    “今日朝会，结果尚可。”

    她开门见山，语气却无多少喜悦，“父皇龙颜大悦，对你主刘备的封赏也算厚重。”

    “全赖殿下运筹惟幄。”诸葛圭躬敬道。

    刘疏君摆了摆手，示意不必客套。

    她走到窗边，望着窗外看似平静的湖面，沉默了片刻，方才转身，声音压得极低，却字字清淅，如同冰珠落玉盘：“叫你们来，是有更要紧的事。”

    她的目光先落在诸葛圭身上，随即定格在牛憨脸上。

    “本宫观父皇面色，虽今日强打精神，但