几案上堆满了卷宗，空气中弥漫着凝重。
“八县县令同时罢黜，触动利益太深，”
戏志才轻叹一声，指尖敲打着案面，”那些豪强绝不会善罢甘休。”
“明公，他们联合反扑之势已成，我们在济南————根基还是太浅了。”
曹操冷哼一声，眼中锐气不减：“国之蛀虫，罢之何惜！只是没想到，他们的反噬如此之快，如此之狠。”
他并非畏惧，而是深感在此时地，欲行其志，掣肘太多，步履维艰。
正当二人商讨应对之策时，侍从呈上了一份来自东莱的信件和木匣。
“玄德？”曹操微微一怔，接过信函。
他对这位曾与自己并肩作战多次汉室宗亲印象深刻。
甚至两人曾互相引为知己，交换坐骑。
他一直认为对方身上有一股与自己类似的、不甘沉寂的锐气。
展开信纸，刘备恳切的言辞跃然纸上，并附上了那新式型具的图谱，言明愿与天下共享，利国利民。
曹操仔细阅读，又与戏志才一同研究了那图谱。
戏志才眼中露出赞赏之色：“观此物构造，确能省力增效，若在太平年月，于屯田垦荒大有裨益。”
“刘玄德————有心了。”
曹操点了点头，脸上的疲惫被一丝复杂的情绪取代。
他摩挲着图纸，良久，才喟然一叹：“是好东西。玄德在东莱，看来不止是剿灭豪强，也在做这等实事。只是————”
他语气一转，带着浓浓的自嘲与无奈：“志才，你我此刻还有馀力顾及农桑吗？”
“我等在济南已难立足，辞官归洛，暂避锋芒，已是必然。”
“此物于我，如同远水，难解近渴了。”
他想起了刘备信中也提及在东莱打击豪强之事，心中不由生出几分共鸣。
自己在此地举步维艰，而刘备却在东莱做出了这等“壮士断腕”般的举动，并且还能分出心力推行农具，这份魄力，让他心生感慨。
“也罢。”曹操将图谱轻轻放回匣中，对戏志才道：“此物既是为天下人谋利，我曹孟德虽暂时用不上，却也不能令其埋没。”
他当即命人取来绢帛，亲自给刘备回信。
在信中，他首先盛赞了刘备在东莱铲除豪强的壮举，直言：“闻君在东莱雷厉风行，扫涤积弊，操心羡之，恨不能并肩而行”。
接着，他对分享型具图谱的义举表示钦佩，称此物“必利在千秋”。
最后，他写道：“然操于济南，行事乖蹇，恐负此良器。”
“谨依君天下人共用”之高义，已命人拓印此图，不日将转呈本初与公路处。”
“彼在冀州、在豫州，根基深厚，或可使此物早日惠及黎庶，不负君之美意。”
写完信，曹操封好，望着窗外沉沉的夜色，默然不语。
刘备的来信象一面镜子，照见了他此刻的窘迫，也点燃了他心中未曾熄灭的火种。
他羡慕刘备能在一方土地上施展拳脚，而自己，却要被迫离开这刚刚起步的战场。
“洛阳————”他低声自语，目光却渐渐变得深邃起来，”且让他一步，来日方长。”
北海，高密。
与上述几人不同，郑玄是在北海高密的自家草堂中，同时收到了老友蔡邕、黄琬的来信，以及弟子孙乾附在刘备信中的问候与图谱。
年迈的大儒在油灯下仔细阅读着来信，又摊开那绘制精良的图谱。
他没有立刻评价，而是唤来家中老仆，亦是精通农事的佃户头领，将图谱交予他，令其依样制作，在自家田庄试
犁。
数日后，结果一如卢植处。
郑玄亲自到田头观看了许久，看着那灵巧的曲辕犁在田间划出笔直而深峻的沟壑，他布满皱纹的脸上露出了欣慰至极的笑容。
他回到书斋，对侍立一旁的几位弟子感慨道：“吾尝言：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？“”
“今观玄德与守拙之所为，方知圣人之言不虚也！”
“玄德，仁人也；守拙，诚人也。”
“仁者以其所爱及其所不爱，诚者能格物以致其知。此型一出，活人无算，功德无量。
“善！”
洛阳。
数日之后，几位收到卢植密信和图谱的地方郡守或名士，在回信中极力夸赞的同时，又不约而同地提到了一个细节：“————闻听此犁似非子干兄独力复原？”
“坊间隐约有传言，谓此物乃出自东莱，与刘玄德相关————”
卢植看着这些信件，目光再