客人们心满意足地离去。
她们不仅欣赏到了一场风暴般的音乐，听到了一个颠复性的，非常对她们胃口的“鸟笼论”，更收获了一件最时髦的社交装饰品—那位忧郁而又才华横溢的弗罗斯特先生。
此后一周，在巴黎所有的顶层沙龙里，“安慰弗罗斯特”，几乎成了一项最新的、最能彰显品味的智力游戏。
没人意识到，当她们饶有兴致地讨论着如何开解那位年轻的爱国者时，她们的谈吐中，已经悄然多了一些前所未有的词汇：“国家负债”、“贸易逆差”、“税制漏洞”—
”的观点，迅速在上流社会的女性圈层中完成了扩散。他本人，则非常识趣地，在接下来的一个月里，再未公开露面。
一个月后，距离显贵会议正式召开，仅剩最后三周。
维尼奥公爵的府邸，一间奢华的书房内，空气凝重得仿佛能滴出水来。
。图的中央，写着财政大臣布里安的内核改革方案一“单一土地税”。
这无疑是悬在所有大贵族头顶的一把利剑。如何联合外省贵族、教会势力，在会议上一举击溃这项提案，是他这段时间以来，唯一在思考的事情。
“咚咚。”
书房的门被轻轻敲响，他的妻子，隆格维尔公爵夫人，端着一杯热气腾腾的咖啡，袅袅娜娜地走了进来。她今天穿着一身淡紫色的居家便裙，少了几分公开场合的雍容，多了几分成熟妇人的妩媚。
“还在为那些烦人的事情操心吗，我亲爱的夏尔？”
她将咖啡轻轻放在公爵手边，看似无意地，瞥了一眼桌上那张写满了名字和箭头的图纸。
“你不懂。”
维尼奥公爵揉了揉发痛的眉心，不耐烦地挥了挥手。在他的认知里，书房里的这些纵横捭合，与女人的梳妆台，是两个永远不该相交的世界。
公爵夫人没有生气，只是优雅地为丈夫按揉着太阳穴。她的手指纤长而柔软，力度恰到好处，让公爵紧绷的神经，稍稍放松了下来。
“我当然不懂，”
她的声音，像羽毛一样轻柔，“我只是昨天听夏多内夫人说，她投资的那家圣多明各的种植园，好象又发生了奴隶叛乱，真让人担心。说起来，我真不明白，我们为什么总要把家族的未来，押在那些看不见、摸不着的地方呢？”
公爵闭着眼睛，含糊地“恩”了一声。
奴隶叛乱，对他来说，就象巴黎下了一场雨，是件再寻常不过的小事。
他的妻子，却仿佛没有看到他的敷衍，继续用一种梦呓般的自言自语的语气说道：
“上次在瓦尔纳夫人的沙龙上，那位弗罗斯特先生—就是那个弹琴弹得特别好的年轻人，他说得真有意思—”
她故意停顿了一下，观察着丈夫的反应。
果然，维尼奥公爵的眼皮微微动了一下。
弗罗斯特这个名字，他最近听过太多次了，尤其是在凡尔赛宫流传的、关于布里安那些新计划的各种消息里。
公爵夫人见状，不露声色地继续说道：“他说，最稳妥的财富，是投资我们自己的国家。比如—如果我们能投资修建一条从巴黎到里昂的运河，那我们就能看到每一块属于我们的石头，摸到每一艘为我们赚钱的商船。总比把钱交给那些愚蠢的海军，或是那些随时会发疯的黑奴，要安全多了—你说对吗，亲爱的？”
这番话，终于让维尼奥公爵，缓缓睁开了眼睛。
他不是个蠢人。
他能听出，妻子这番看似天真的话语背后，潜藏着一个危险，却又极具诱惑力的逻辑。 22中文網 https://hk.sljzq.co
“投资国家？”
他皱起了眉头，“这不就是布里安那个老家伙想做的吗？他想让我们出钱，去填满国王那个无底洞似的钱袋！”
“是吗？原来是这样啊。”
公爵夫人立刻露出一副“我果然什么都不懂”的无辜表情，停下了手中的按摩，“看来是我想得太简单了。那位弗罗斯特先生，也只是个会说漂亮话的年轻人罢了，我还以为他真的有什么了不起的想法呢—”
她的话语里，充满了恰到好处的“失望”。
说完，她便安静了下来，不再言语。
书房里，再次