他嘶哑地说，象是在说服自己，“准备一份更完善的报告，莱昂。明天一早，你跟我一起，去觐见国王陛下。”

    而与此同时，在布里安看不到的角度，莱昂的视网膜上，一行新的系统提示，缓缓浮现：

    【高风险国家战略：“献祭教会”已激活。】

    【任务目标：成功迫使第一等级，向国库支付一笔不低于五千万利弗尔的“特别捐助金”。】

    【任务奖励：获得相应影响力，国家财政危机解除，个人声望（平民）大幅提升，解锁特殊建筑“国家银行”。】

    【失败惩罚：影响力清零，与第一等级关系永久敌对，有极高概率触发“全国性宗教叛乱”。】

    ……

    翌日清晨，凡尔赛宫。

    前往国王私人书房的路上，布里安的脚步显得有些虚浮。他一夜未眠，这位图卢兹大主教的内心，依旧在神圣的信仰与世俗的权力之间备受煎熬。他数次想要退缩，但一想到那空空如也的国库和莱昂那份冰冷详尽的报告，他就只能硬着头皮，将自己牢牢地绑在这辆疯狂的战车上。

    “弗罗斯特，”

    他压低声音，“我们真的要走到这一步吗？一旦开始，就再也没有回头路了。”

    “大臣阁下，”

    莱昂走在他的身侧，步伐沉稳，语气平静，“大臣阁下，回头路，早在国库见底的那一刻，就已经消失了。”

    “我们现在走的，是唯一一条……不是通往悬崖的路。”

    ……