弗尔的私人债务。下一期的还款日，就在这个星期五。我还知道，您为了筹措资金，甚至已经准备将您母亲留下的、位于圣日耳曼区的那座小庄园，抵押给一个声名狼借的高利贷商人。”

    那一瞬间，塔列朗脸上慵懒的表情，第一次凝固了。

    放在桌上的手指，下意识地蜷曲了一下。

    这件事情，是他最隐秘、也最屈辱的伤疤。知道佩雷戈银行家名字的人不少，但知道具体金额、还款日期，甚至连他准备抵押祖产这个刚刚萌生的念头都一清二楚……

    这已经不是“情报”的范畴了。

    这是魔鬼。

    他纵横巴黎社交界十数年，第一次感觉到，自己象一个被剥光了衣服的婴儿，赤裸地暴露在对方的视线之下。

    看着塔列朗那张惊愕与戒备交织的脸，莱昂知道，火候已经到了，他话锋一转：“当然，就象主教大人刚才指出的那样，即便是知道所有人的底牌，有时候也不可能靠一个人的力量去赢。所以，这就是为什么牌桌上，最厉害的牌技，是配合。”

    “哦？”

    塔列朗从震惊中回过神来，眼中闪过一丝精光。

    “配合，主教大人，”

    莱昂笑着，“意味着每一位玩家，都专注于自己最擅长的事情。在我看来，目前法兰西或者说是凡尔赛的牌局，分为两种。一种在明处，在凡尔赛的会议厅，在财政部的帐本上。那里的武器，是数据、法令和公开的演说。这是我的战场。”

    他顿了顿：“而另一种牌局，在暗处。在贵妇的沙龙里，在银行家的密室里，在那些见不得光的契约和丑闻里。那里的武器，是流言、是欲望、是恐惧。那样的战场……需要一位真正的大师。”

    塔列朗没有说话，但他已经完全明白了对方的意思。

    “我需要一个搭档，”

    莱昂直接摊牌自己的目的，“一个能听懂巴黎所有谎言背后的真相，一个能将人性弱点化为武器的搭档。而您，主教大人，是全巴黎法兰西唯一的人选。”

    说完，他摊了摊手。

    “同时，为了能让我的朋友没有任何后顾之忧地，专注于这场伟大的牌局。我会成立一个由瑞士银行家秘密管理的信托基金。它将为您偿还所有债务，并为您提供一份，足以让您在巴黎过上体面，不，更加体面生活的年金。”