但她很快稳住心神，暗自告诫自己：
秦衔月不过是凭空揣测、虚张声势，未必真摸清了内里细节。
想到此处，她便依旧维持着柔弱姿态，语声温软却带着几分委屈与驳斥：
“这些不过都是你的一面之词。衣裙上的血污来路不明，谁知道你是从何处沾染，亦或是为了洗脱自身罪责，自行抹上去的，只为了今日攀扯于我。
如今皇后娘娘与诸位贵人都在此地，岂能容你这般随意栽赃旁人？”
话音落下，平阳王妃当即率先出声附和，周遭一众立场相近的命妇也纷纷开口，殿内非议再度四起。
“说得有理！单凭一处污渍与几句猜测，便想定人罪名，未免太过儿戏。”
“林世子妃痛失孩儿，本就身心俱伤，如今还要被这般无端诘难，实在可怜。”
“太子妃分明是走投无路，找不到证据自证清白，便想着反咬一口搅乱局面罢了。”
“空口无凭的推断算不得证据，还请娘娘明断，莫要被这些妄言蒙蔽。”
众人你一言我一语，议论声此起彼伏，久久不曾停歇。
直到端坐主位的皇后缓缓抬手，殿内才渐渐安静下来。
皇后目光落向殿心的秦衔月，心绪翻涌，五味杂陈。
她暗自欣赏这女子身陷绝境却不肯低头的韧劲，心底又生出几分无奈。
秦衔月看着身形单薄，却自有一身铮铮风骨。
那股傲然气度，像极了当年的老太后，亦是她年少时满心向往的模样。
倘若身处太平盛世，东宫能有这样一位才德与风骨兼具的太子妃，她自然乐见其成。
可如今时局动荡，境外南黎、瓦剌强敌环伺。
朝堂之内晋王派系野心勃勃、步步紧逼，行事容不得半分动荡纰漏。
更何况秦衔月身世敏感，十有八九是叛臣秦牧之女。
境外南黎的秦氏余党更是一直伺机反扑。
当初她默许谢觐渊带秦衔月前往江左，本就是打算以她为诱饵，引出潜藏的叛党，待将一众逆贼一网打尽后，便顺势将她一同处置，永绝后患。
没承想他终究心有不忍，半路将人送回京城。
恰逢林美君小产一事爆发，恰好给了她名正言顺处置秦衔月的由头。
她特意将此案交由顾砚迟审理，念及二人往日情分，原以为顾砚迟会暗中周全，给秦衔月一个体面了断。
也算不辜负她短暂一生，以及为大周安稳做出的牺牲。
万万没想到，顾砚迟竟执意大开公审，将事情摆到明面上。
一旦秦衔月被逼急，当众指证下药一事是受太子、甚至是她这个皇后暗中授意，整个朝堂局势必将彻底失控。
顾砚迟此番行事，实在难免引人猜忌他如今的立场与盘算。
事到如今，想要稳住朝局，唯一的办法便是先帮秦衔月洗清嫌疑。
念及此处，皇后眸底掠过一丝深思。
这些，该不会早在她的预料之内吧。
事已至此，皇后只能顺势而为，开口道。
“衣裙上的鸽子血究竟从何而来，又是否与本案有所牵连，断不能单凭你片面说辞下定论。”
她目光转向殿中秦衔月，语气暗藏几分警示。
“秦氏，口说无凭，你若要辩驳，便拿出实打实的证据来。”
秦衔月等的便是这句话，闻言立刻屈膝叩首，朗声回话。
“回娘娘，证据此刻就在殿外。”
她话音刚落，殿外便有内侍快步入内禀报。
“启禀皇后娘娘，灵汐郡主求见。”
皇后眉宇微凝，沉声道。
“宣她进来。”
片刻后，灵汐郡主领着一名女子步入大殿，二人依礼向殿内诸人一一躬身见礼。
不等两人开口，平阳王妃看清跟在灵汐身旁那女子的容貌时，不由得失声惊呼。
“婉若？怎会是你？”
顾砚迟也陡然怔住。
眼前这张面孔他并不陌生，正是此前入宫为秦衔月换药、自称百草堂儿媳的妇人。
他当即侧目看向平阳王妃，出声询问。
“王妃识得此人？”
“自然认得。”
平阳王妃神色诧异。
“她是我侯府庶女婉若。先前原定婚事作罢、被东宫退回后，便奉娘娘懿旨另配人家。
按说此刻该在城郊夫家度日，不知为何会突然出现在这里？”
婉若从容行罢礼数，抬眼缓缓开口。
“民妇婉若，原是平阳侯府庶女。成婚后本随夫君在城郊苦读，预备参加今岁春闱。近日家中公爹念及城内药堂人手不足，便