“老国公虽已致仕，威仪犹存，旧部遍布东南水师。你得了苏氏女，便是得了东南兵权。”她顿了顿，“晋王的人，已经在往齐国公府走动了。”

    谢觐渊闻言不作答，只指尖无意识地探向腕间。

    皇后的目光因他的动作，也落在那珠串上，眼底浮起一丝复杂的神色。

    “也是造化。”她语气缓和了些，“当年你在江南遇险，是这苏氏女救你一命，临别时留了这串佛珠为信物。这些年来，你一直戴着它，又迟迟未立正妃，外头都道你重情念旧。”

    看着谢觐渊，她眼中难得带了几分柔软。

    “她心里，终归是更向着你的。”

    谢觐渊轻笑。

    “原来当朝太子，与宜兰苑的姑娘也没什么两样，都要靠卖身子，才能换几分筹码。”

    “愈发没有正行...”

    皇后见他一副油盐不进的模样，索性讲话挑明。

    “旁的暂且不论。苏氏女进京，你亲自去迎。这件事，没得商量。”

    ——

    秦衔月自返东宫时，天色已近黄昏。

    行至半途，忽见殿前廊下立着一道身影。

    他深色官袍，腰悬银鱼袋，身姿挺拔如松，负手立于廊柱旁，似在候传。

    秦衔月脚步一顿，觉得那人身形有些眼熟。

    施淳见状，轻声提醒。

    “这位是顾指挥使，许是候见殿下，姑娘请随老奴绕行。”

    秦衔月闻言垂下眼，乖顺地随他往偏殿而去。

    顾砚迟正等得焦躁，不经意间，眼角余光扫见一道熟悉的浅淡身影穿过回廊。

    他怔了片刻，随即拔步追去，扬声唤道。

    “皎皎，等等！”