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    话说到这个份上，肯定有把握管住那些想钻空子的小店。

    再说，粮店全都归了公家，粮食这东西，谁能绕得开？既然苏放不慌，她们按着办就是了。

    苏放交代完便转身出了店门。

    他不是不知道，不收粮票的话，生意至少能多三成。

    可为了那点钱去踩红线，在他看来跟拿脑袋换馒头没什么区别。

    这种事，他绝不会沾。

    与此同时，红星轧钢厂食堂的后厨热得像个蒸笼。

    许大茂在办公室闲得发慌，放映的活儿也没派下来，便溜达着钻进后厨。

    远远看见何雨柱弯着腰在案板上切菜，许大茂故意清了清嗓子，扯高了调门：

    “傻柱啊，你那新认的兄弟怎么样？”

    “你那大侄女还好吧？”

    后厨里几个人停下手中的活，扭头看向他。

    许大茂是这儿的常客，嘴碎手贱，专爱找傻柱的麻烦，大家都见怪不怪。

    可傻柱明明就一个妹妹，哪来的兄弟？

    刚来不久的刘岚性子泼辣，爱打听事。

    她凑到傻柱边上，好奇地问：“傻柱，你还有个兄弟？怎么从来没听你提过？”

    何雨柱的脸一下子沉了，铁青着像块生锈的铁板。

    他知道许大茂这**又要使坏——昨晚就欠揍，让他溜了，今天还敢跑到后厨来撒野。

    他撂下菜刀，迈步就朝许大茂逼了过去。

    食堂后厨的热气还没散尽，那股子油烟味裹着炒菜的焦香，混在墙壁里渗出来的陈年油腻里。

    许大茂抢先张了嘴，声音不大，却像往油锅里甩了把盐。

    “你不是刘岚？”

    许大茂的嘴角勾着，“你知道不，傻柱快有个后妈了。”

    旁边有人停下手里切菜的活儿。

    “就我们院里那个贾张氏。”

    许大茂朝灶台那边努了努嘴，“到时候贾东旭就是他兄弟。”

    几个打下手的互相对了眼色。

    许大茂见目光都聚了过来，嗓门提了半度，肩头一耸一耸地学起昨晚贾张氏的声音，把那几句肉麻的话拎出来反复摆弄——“你们爷俩不容易”

    “脏衣服拿来”

    “家里没个女人可不行”

    。

    话说得像刚从酱缸里捞出来的，又黏又齁。

    后厨有人忍不住笑了。

    那笑声在油锅滋滋的声响里飘了几下，就变成了打量傻柱的眼神，戏谑的，猜测的，幸灾乐祸的。

    有人瞄向傻柱后腰那块围裙，有人盯着他手里的长柄铁勺。

    傻柱太阳穴上的青筋鼓得像蚯蚓。

    今早打院里出来，他就觉得空气不对劲。

    巷子口蹲着的老太太看他的眼神格外长。

    隔壁院子晾衣服的妇人朝他脸上多看了两眼。

    他揣着一肚子闷火走到厂里，那火气堵在嗓子眼，咽不下去吐不出来。

    此刻许大茂竟敢跑到他掌勺的地方翻他的底。

    傻柱没给任何人反应的时间。

    左脚往前一迈，右膝顺势顶起，两手闪电般攥住许大茂的领子——那布料被绞出一声撕裂般的脆响。

    许大茂被拽得双脚离地，重重摔在水泥地上。

    后脑勺磕了一声沉闷的咚。

    傻柱骑上去，拳头像捣蒜一样砸。

    第一拳打在左眼眶。

    第二拳落在嘴角。

    第三拳擦过颧骨，撞在耳廓上。

    许大茂的手在地上乱拍，想撑起来，后背刚离开地面一寸就被重新按回去。

    他的胳膊挡不住，连招架的姿势都摆不整齐，只能缩着脖子挨揍，嘴里断断续续漏出嗬嗬的喘气声。

    两三个人从背后抱住傻柱的腰往后拖，他扯开他们的手，又被从两侧架住胳膊。

    最后三个师傅一起用力，才把傻柱从许大茂身上拉开。

    许大茂爬起来的时候，半边脸上沾着灰，嘴角淌出一点红色。

    他在门口趔趄了一下，回头时眼珠子还狠着。”傻柱你别狂！”

    声音抖着，有点破音。

    “回头我让全厂都知道你干的破事。”

    “敢动手打我，咱俩没完！”

    边说边往后退，话音落下时人已经拐到了门外的阴影里，脚步声噼里啪啦朝远处杂沓而去。

    许大茂溜了之后，后厨的人松开傻柱的胳膊。

    锅还在烧，火苗舔着锅底。

    没人说话，但眼风还在游移——切菜的师傅低着头不动刀，刚才帮忙拉架的也不回灶台。

    几个年纪大的曾在何大清手下干过活，也跟贾张氏打过照面。