他顿了一下，接着说：
“您二老要是点头，我按规矩，出五十块彩礼。”
“自行车、手表、收音机这些东西，一样不落，都给置办齐。”
这几句话一落地，秦老汉和张桂芳心里最后那点不踏实也散了。
条件好成这样，闺女简直是掉进蜜罐里了！
秦老汉当了一家之主，在媳妇使劲使眼色下，端起酒杯，声音带着庄稼人那股子实在劲儿：
“小苏，你的为人，你的家底，我们都看在眼里了。”
“废话不多说，就一条。”
“往后，你待淮茹好，比啥都强！”
那天傍晚，苏放从兜里掏出两张纸——结婚登记证明。
秦淮茹接过来时手指微微发抖，纸边被捏出了褶皱。
她盯着那鲜红的印章看了半晌，眼眶有些发热。
秦老汉端着酒碗的手一顿，随后仰头灌了一大口，喉结上下滚了滚，没说话，只是用力拍了拍苏放的肩膀。
张桂芳扭过身去，拿袖子在眼角蹭了一下。
秦卫东倒是咧嘴笑了，一口喝干了杯子里剩下的酒，呛得直咳嗽。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，院门就被人拍响了。
苏放披了件外套去开门，外面站着个穿军装的年轻人，满头是汗，手里攥着一封信函。
“苏放同志，部队紧急任务，请您马上随我走一趟！”
秦淮茹从屋里探出头，看见来人脸色绷得死紧，心里咯噔一下。
苏放接过信函扫了一眼，转身回屋收拾了几件衣裳，又往兜里揣了两包烟。
他走到门口，回头看了秦淮茹一眼：
“等我回来。”
话音没落，人已经跟着那军人上了院外的吉普车。
秦淮茹站在门口，看着那车屁股冒出黑烟，拐过胡同口就不见了。
她攥着昨晚那张结婚证明，纸边都快被她捏烂了。
张桂芳从灶房出来，手里还攥着把葱，问：“出啥事了？”
秦淮茹摇摇头，没说话。
太阳爬上房檐时，胡同里陆续响起各家各户开门的声音。
几个邻居端着碗蹲在门口喝粥，目光往秦家这边扫了好几眼，嘴里嚼着闲话。
秦老汉坐在堂屋门槛上，手里捏着根烟卷，半天没点上。
院墙外头传来一阵摩托车声，随后是个穿制服的人影在门口一闪。
张桂芳迎出去，那人递过来一个牛皮纸信封，连口水都没喝就走了。
信封上盖着部队的红戳。
秦淮茹拆开时手指有点抖，里面是一张汇款单——三百块钱。
汇款人那栏写着苏放的名字，备注只有两个字：家用。
那桩婚事敲定得相当干脆。
秦家二老嘴角几乎咧到了耳根，满心欢喜溢于言表。
日头偏西时，秦淮茹领着自家人逛起了京城。
她走在前头，指尖在空中比划着方向。
长城的青砖在午后泛着灰白，故宫的琉璃瓦反射着刺眼的光。
三个人的目光在每处拐角流连，秦老汉的手指划过城墙的触感让他连连咋舌，张桂芳站在大殿前张开双臂比划高度，嘴里念叨着：“这得多少个咱家的院子摞起来？”
那条街叫前门大街，铺面林立，人声嘈杂。
陈雪茹恰好站在自家店门口，手里拈着团扇，招手让他们进去。
丝绸的凉滑感贴着指尖滑过，张桂芳摸着布料时，指尖微微发颤。
暮色爬上羊管胡同的墙头时，张桂芳把堆在炕上的包裹一个个拆开又叠好。
新衣裳折进去又展开，反复几次后，她才转身看向苏放：
手在衣料上摩挲了一下，声音里透着犹豫。
“我说小苏……”
她顿了顿，把一件绸衣拎起来，布料在昏暗中泛着水波般的细光。
“今儿个午后经过那家铺子，陈老板实在太客气。”
“一个劲儿让我们试衣裳，推搡了半天，最后还是被她塞到手里。”
“淮茹那妮子还在旁边笑着说拿着就是。”
“这料子滑溜溜的，针脚也密实……”
“该不会……”
她抬眼偷瞄苏放的表情，“给带来啥难处吧？”
苏放摸了摸鼻尖，余光扫到秦淮茹正捂着嘴偷笑。
这丫头倒是大胆，直接把人领过去见了陈雪茹。
这是存了心要让两边先熟悉起来？
他没有流露出多余神色，语气平稳地接了话：
“阿姨，您想岔了。”
“陈老板同我是老