“小苏，悠着点，别让老爷子伤着。”
王红如压低声音提醒。
苏放点点头：“婶儿放心，就是撑撑手，不会出岔子。”
他如今已是暗劲，而周老爷子不过明劲巅峰。
要是生死相搏那另说，但就是切磋过招，他能拿捏力道，既能哄老爷子痛快，也不至于伤了谁。
院子里，两人手搭上了。
边上几个老爷子眼睛里闪着光，个个都摩拳擦掌，也想跟苏放试试手。
毕竟逮住孤鹰的年轻人，谁都想探探深浅。
刚一搭上，周老爷子就心里有数了。
他用多少力，苏放就回多少力。
分毫不差，不多不少。
“好小子。”
周老爷子低喝一声，随即身形一动，形意拳顺势而出。
庭院里的青石板被日光晒得发烫，空气中飘着栀子花的气味。
两道身影交错时，带起了地上的几片落叶。
苏放迎上周老爷子的拳路，两人手臂碰撞的声音沉闷而有节奏。
周老爷子忽然收住招式，沉声道：“你这形意拳打得中规中矩，但不是你吃饭的本事。”
苏放心头微震，也不再掩饰。
他练了八百多天的八极拳，每天清晨五点开始扎马，铁砂掌拍断的砖头堆了半面墙。
此刻拳风骤然转变，带着一股野蛮的蛮力，空气都被挤压出尖锐声响。
周老爷子起初还能招架，双掌合拢想要格挡，苏放的拳头却像是从缝隙里钻进去的。
老爷子往后踉跄了几步，若不是对方在最后关头收了力道，那股冲劲能让他直接坐在地上。
两人几乎同时撤回招式。
王红如扶着门框，指甲都掐进了木纹里。
看到自己父亲站稳了，她紧咬的嘴唇才松开。
老爷子捋着胡子大笑，眼角的皱纹都舒展开来：“好小子，这套拳法练了多少年？”
旁边几个老友也跟着点头。
苏放拱手道：“晚辈侥幸。”
周老爷子仔细端详他的骨相和站姿，忽然问：“教你八极拳的人，是不是姓顾？”
苏放瞳孔微缩，没有说话。
“那人叫顾无为，当年我们几个老家伙都吃过他不少苦头。”
周老爷子摸着下巴，像是想起了什么往事，“他一个人杀得敌寇连退三十里，却怎么都不肯留在军营里。
后来听说他腿受了伤，就再没见过他。”
周围几个老爷子也跟着叹气，有人说那是个真汉子。
苏放没想到，五位老人都和师父有过交集。
王红如站在阴影里，听到这个名字时愣住了。
她怎么也想象不到，那个在救助站里整天晒太阳、走路一瘸一拐的老头，竟然被自己父亲这样敬重。
苏放抱拳道：“家师正是顾无为。”
几位老人相视一眼，周老爷子忽然从椅子上站了起来，声音有些发颤：“这小子……他现在人在哪？”
苏放还没回答，王红如便接口道：“就在城西的救助站，腿脚已经不利索了。”
周老爷子沉默了好一会儿，才慢慢坐回椅子上：“他那样的身手，怎么甘心窝在那个地方？”
有人说：“这大概就是他的性子，从不听劝。”
周老爷子沉思片刻，忽然笑了：“既然他不愿从军，那就让他去街道办待着吧。”
四九城的规矩总归是要走个过场的，即便那些流程不会真正落到他头上，也不会特意来找麻烦。
苏放沉默片刻，双手抱拳，拱了拱手：“顾无为，正是家师。”
“你说顾无为是你师父？”
几个老人几乎是同时从椅子上弹了起来。
周老爷子手指微颤，声音里带着压抑不住的惊讶：“难怪，也只有他那种人物，才能教出你这样的后生。”
得知苏放的师承后，几位老人明显来了兴致，围着他问个不停。
有人打听顾无为这些年去了哪里，有人问他在山中是如何教学的，甚至还有人问起他学艺时遇到过什么稀奇古怪的事。
苏放本想陪着多聊几句，可一想到下午那场六十大寿的酒席，还没备好的食材让他心里发紧——他今天是来掌勺的，不是来叙旧的。
“几位老爷子，”
苏放侧身一礼，“我是来做饭的。
再聊下去，下午的席面怕是赶不出来了。”
王红如也想起厨房里那堆还没动的菜，面露难色，可公公难得这么高兴，她又不好打断。
周老爷子却不依不饶：“掌什么勺？你这身手，放在战场上能顶一个排，怎么能窝在厨房里颠