大乾的四十万大军只是退到了城外三十里扎营，指不定哪天又杀回来。
衍这十万人马屯在城里，那就是抵御强敌最好用的武器。
不管楚玄到底怀着什么心思，现在赶人都不是明智之选。
萧靖远硬是把到了嘴边的怒火咽了回去，强行陪着笑脸。
“大衍能出兵相助，我南楚感激不尽。既然陛下有心协防，末将定当快马传书郢都，请我朝陛下定夺。”
楚玄举起酒盏遥遥一敬，语气谦逊有礼：
“萧将军深明大义，朕在此谢过。我大衍将士纪律严明，驻防期间绝不惊扰江陵百姓半点。来，将军请。”
这场庆功宴，萧靖远喝得如同嚼蜡。
……
就在大衍使团赶赴南楚郢都，楚玄坐镇江陵城的时候。
大乾，尚京城。
太极殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
赵逸坐在龙椅上，手里捏着前方主帅周铁八百里加急送回来的战报，脸色铁青。
西秦背弃盟约退兵，他并不意外，两国联手本就是权宜之计，算不得牢靠。
真正让他感到畏惧的，是楚玄竟然出现在了荆州江陵，还亲自登上了城头！
当年尚京保卫战，楚玄就凭着四万东拼西凑的杂牌军，硬是挡住了三十万精锐联军。
那些见都没见过的城防器械，每每回想起来，都让赵逸心底生寒，夜不能寐。
战报上还写着，楚玄托周铁带话，说早晚要打回尚京，找他把酒言欢。
这让哪怕坐拥百万大军的赵逸，依然觉得寝食难安，生怕哪天楚玄回出现在皇宫门口。
他环视殿内群臣，语气透着疲惫。
“众卿，西秦背约，荆州久攻不下。南征数月，我军折损甚巨。“
“今南楚与大衍联盟，楚玄又亲率大军坐镇江陵，此事如何计较？”
底下的大臣们面面相觑，谁都不敢先开口触这个霉头。
赵逸见无人应答，便自己做出了决断。
“传朕旨意，命周铁率军后撤，退入淮南境内。”
“分兵豫州、扬州两地，据城防守。至于收复定州之事，暂且搁置。”
打不赢就只能退，再把家底死耗在南边，大乾就真的危险了。
这时，礼部尚书张瀚文站了出来，拱手进言。
“陛下，南境虽退，然西秦与大乾之盟不可断。臣以为，当速遣使臣赴咸阳，续修两国之好。”
话音刚落，便有几位老臣跳出来大声反驳。
“荒谬！秦人豺狼成性，背信弃义，坑害我军在前。此等虎狼之国，岂可复信？”
张瀚文冷笑一声，从容应对。
“邦交之道，唯利而已，何来仁义可言？昔日楚玄杀了秦军十数万士卒，斩其无数将领，两国早成死仇。”
“如今大衍精锐尽数出蜀，远在荆州。蜀中必定空虚！西秦地接巴蜀，若是出兵最为便利。”
“若陛下能晓以利害，说动秦皇发兵入蜀，直捣黄龙，楚玄必成无根之木，进退失据！”
这番话分析得鞭辟入里。
赵逸听罢，眼底闪过大喜之色，连忙拍案叫绝。
“张爱卿所言甚善！此乃釜底抽薪之妙计！即刻备下重礼，遣使咸阳！”
兵部尚书何少羽见缝插针，大步出列。
“陛下，南境既转为守势，当及早图谋北境。北燕屡犯边关，贪得无厌，其心可诛。”
“臣请调大军驰援北上，一举靖平北境之患！”
赵逸之前也在北境待过，深知北燕铁骑的野心何等难缠。
攘外必先安内，如今南面战事稍缓，楚玄又被西秦牵制，正是腾出手来解决北燕的绝佳时机。
“准奏！兵部即刻拟定调兵方略，不日发兵御门关！”
“臣，遵旨！”
时间一天天过去，转眼便过月余。
荆州江陵城内，楚玄终于等来了南楚朝廷的圣旨。
甄有才和潜伏在郢都的秦仲康上下打点，加上东齐在东北境的二十万兵马威逼施压，南楚皇帝也只能无奈妥协。
萧元启自然不是心甘情愿把荆州借给大衍暂驻，但他是个要面子的帝王。
先不说大衍确实帮了很大的忙，就是这过河拆桥的嘴脸，他也没办法做得那么明显。
就如同当初，楚玄借道回蜀之时，他都是选择让大宗师林岳去暗中截杀，就是不想落人口实。
但他也绝口不提退让之事，只在圣旨上冠冕堂皇地说着“兄弟之邦，互为唇齿”。
南楚正式同意，将荆州暂借给大衍作为驻防之地。
条件是荆州七郡的税收，每年上缴五成给南楚国库，其余各项军政民生，皆由大衍自行派员治