阳春三月，微风拂柳，雨过初晴。
板车辘辘地轧过不甚稳当的石板，溅起一星两星泥水，污了卖花女的裙角，换来一两声柳眉倒竖的叱骂。拉车的倒是好性儿，嘿嘿笑着赔不是，半点不着恼。
卖花女这才收回藏在袖间的匕首。
她低下头，继续理着篓中沾着雨露的杏花枝。
耐着性子，将其中不慎露出的一只青白僵硬的小手，又往篓子深处埋了埋。
街上仍旧车水马龙，小孩子笑闹着，从花篓旁你追我赶地跑过。
片刻后，又有一挑夫过来，扁担两头各挑着一个足有半人高的大竹篓子，篓上盖麻布，瞧不出底下装着什么。
只见两篓晃动，那挑夫的肩膀却浑然不动，额间无汗，喉里呼吸匀而稳当，旁观者自然知晓此人身上有几分硬本事。
挑夫走到卖花女旁边，肩膀往下一沉，竹篓便落了地，发出沉甸甸的一声响。
人来车往之间，无人注意这两个人已搭上了话。
“唐家口的这批货如何？”卖花女这才挑起细细的眉，问。
“天赋普通，根骨寻常。”挑夫从鼻孔里发出一声嗤笑，“姓唐的里头能出来什么宝贝？好在便宜，省得叫老子白跑一趟。”
卖花女这才伸出一只指甲红润的纤细的手，笑道：“让我来瞧瞧。”
挑夫却压住她那只跃跃欲试的手，摇了摇头：“听闻近日里风声甚紧，衙门里头的黑衣狗闻见味儿就扑上来，你我还是莫要横生枝节。”
两人说着话，略顿了顿，视线落在竹篓上，那麻布下照旧是鸦雀无声。两人对视一眼，挑夫正要重新挑起竹篓，变故却在此刻发生。
忽地一声清亮的厉喝：
“那挑夫，篓子里头是什么？”
一道灵活的身影像一只蜻蜓，三晃两晃穿过人群。十六七的少年顷刻间出现在眼前，未及那挑夫和卖花女作出反应，手指已经探在了竹篓之上。
挑夫沉下脸来，蒲扇大的巴掌死死压住麻布：“与你何干！”
少年见挑夫不肯给他看篓子里的东西，更是疑心大起，并不与他多置喙，反倒直接上手去夺。挑夫勃然大怒，两人推搡争夺之间，越来越多路人驻足围观。
就在此时，那竹篓竟是猛地倾倒——
“喏呀！”一声小小的稚嫩的惊呼。
众人脸色皆变，有手脚麻利的一把将那块抹布彻底扯开。只见那竹篓之中竟然藏着一名小小的孩童。
围观众人惊呼，少年怒不可遏：“你们果然是拐子！”
挑夫与卖花女的脸色阴沉得几乎滴出水来。他们一个握紧了扁担，一个亮出了刀，像是下一秒就要冲杀出一条血路。
而就在这个时候。
“不，不是的。”一道怯生生的童音响起。
原本蜷缩在笼子里的小孩慢慢地探出头来。是个女孩儿，鹅蛋脸儿，盈盈眼儿，梳着双丫髻，也不过四五岁大小，身上穿得破破烂烂，却仍旧惹人怜爱。
女孩儿眨了眨眼睛，小手竟是牵起了一旁挑夫的衣角，声儿细细的倒也口齿伶俐：“伯伯不是拐子，伯伯是好人！”
“我、我叔叔婶婶嫌我吃得多，要打杀了我，”小女孩儿眼里泪光点点，叫人不由自主地信了她去，“是伯伯救了我，也是我求伯伯带我走的！你们！你们不要欺负伯伯！”
此言一出，周边百姓的脸色已然缓和。那少年反倒肃了脸色，蹲下身来：“小丫头，你不要怕，哥哥是官府的人，是抓坏蛋的，若是你受了欺负，尽管告诉哥哥。”
他瞧着实在可信，成人身材，星眉剑目，身着一身玄袍，腰配令牌，正与挑夫口中的“衙门里头的黑衣狗”对上号。
小女孩儿却仍是摇头：“不是的，伯伯是好人！你不要冤枉伯伯！”
少年闻言笑了笑，只是他皮肤太白而眼珠太黑，这一笑就显得瘆人。
方才还一脸正色的少年，亲昵地扶着小女孩儿肩膀，从腰间抽出一把短刀，轻描淡写地将吹毫可断的刀刃抵在女孩儿肉乎乎的脖颈上。
“伯伯真的是好人吗？”少年耐心地追问，手上稳稳地攥着那把刀，“是不是拐子呢？他把你从家拐到了这里，和那个卖花女一起，你刚才是想说这个的，对吗？”
小女孩儿一动不敢动，眼泪在她那双大眼睛里打转，可她仍旧倔强地顶嘴：“不是的，你说得不对！伯伯是好人！”
她的手上反反复复扯着那挑夫的衣角，意在求助，却并未得到半分回应。
少年笑得愈发吓人，眼里反倒挑起兴味的光：“若是再说谎，哥哥只好割开你的嘴巴了。”
女孩儿倔得出奇，拒绝顺着少年的意往下说。哪怕那刀尖一路虚虚划过她尚带着婴儿肥的脸颊，逼近她长久滴水未进而泛白的嘴角，硬生生没服过一句软。