无需转头，江恪也敏锐感知到身旁搭档的呼吸节奏发生了微妙变化。与其过往每次准备发动精神突袭前的征兆一模一样。
于是他无意识地用舌尖抵住上颚的犬齿，抬手抹去嘴角的咖啡渍。
在看似随意的动作掩护下，重心微调，右腿前移半步。作战靴的橡胶底与地面摩擦发出几不可闻的声响。
“早安。”
沈昭在三米外的光影交界处站定。声音平稳，不带一丝起伏。
“看来二位已经收到了通知。”视线扫过白予简手中的咖啡罐，又掠过江恪衣领的深色水渍，最后停在两人之间不到半臂的距离上，“希望没有打扰到你们。”
黑发能力者闻言夸张地伸了个懒腰，刻意让关节发出清脆的响声。作战服下的肌肉线条随着动作绷紧又舒展。
“哪能啊，我们正讨论要不要先去吃个早餐。”他拖长声调，带着刻意的轻佻，“沈向导要一起吗？这段时间食堂新出了个合成肉排，听说连监察处的那群铁面判官都夸赞不止呢。说不定也合你的口味。”
对此，沈昭仅仅只是将嘴角提起一个恰到好处的弧度，像是用精密量角器测量过的15度角。这个笑容完美得近乎诡异，仿佛面部肌肉被某种程序精准控制着。
“恐怕要辜负江能力者的好意了。”随着侧身让路的动作，制服下摆划出一道利落的弧线，银线刺绣在晨光中泛着冷冽的金属光泽，“考核场地已准备就绪，请随我来。”
握着咖啡罐的修长手指微微收紧，使铝制外壳发出细微的变形声，但随即被另一人骤然爆发的大笑掩盖。
那笑声太过突兀，惊得方才停在梧桐树上的麻雀再次扑棱起飞，彻底消失在天际。
江恪大步向前，重重踏碎地面上的晨露，在金属地面上留下一串深色的脚印。那琥珀色双眸被朝阳映照得如同流动的熔岩，隐隐跳动着危险的火光。
“喂喂，他们怎么可以让堂堂S级向导来做跑腿的活？”声音陡然拔高，同时右手夸张地在空中划了个圈，作战服袖口擦过沈昭胸前半厘米处停下，“这也太过分了吧！要是被楚天——”
“请勿擅自揣测。”战术目镜随着某个名字的谈起而划过一道猩红流光，但随即重新恢复冷蓝光泽，沈昭的站姿也没有丝毫变化，连呼吸频率也保持着平稳，仿佛真的只是数据错误，“本次测试的专项评估由我负责，恰巧遇见二位，便提议同行。仅此而已。”
江恪侧首，视线沿着沈昭来时的路径延伸。
中央塔主干道此时在晨雾中若隐若现。浓稠的雾气贴着金属路面缓缓蠕动，仿佛有生命般随着某种节奏起伏。
“那可真是太……巧了呢。”
故意将最后三个字拖得绵长。嘴角勾起一抹冷笑，犬齿在阳光下闪着寒光。
白予简在这时迈出步伐，银灰色发梢随着动作轻轻扬起，扫过江恪的鼻尖。
“沈前辈，按照通知内容，是否可以理解为我们将作为第一组接受评估？”声音轻柔得如同晨雾中飘落的羽毛，指尖仿若无意般轻敲着咖啡罐身，“这样的临时安排，若因准备不足导致迟到……”
话语突然停住，似是等待一个解释。
此时晨光通过铝罐的弧形表面，在战术目镜上投下一小块跳动的光斑。那点光亮于镀膜表面不安分地游移，像只被困住的萤火虫，每次跃动都精准地刺激着使用者的视觉神经。
沈昭抬手扶了扶目镜，同时上身微微后仰：“考核迟到将作何措施？”
虽然声音依然平稳，但白予简注意到那只手在抬起前微微停顿了一瞬。
于是一边平静地复述着条例：“若未在规定时间内到场，将会被认定为考核失败。”一边继续轻敲着咖啡罐，使之“不经意”又倾斜了个微妙角度。
反射的光线立即改变轨迹。这次精准地锁定在对方右眼瞳孔位置。
刺目的光线迫使沈昭偏头躲避。而当他再次抬手调整目镜时，稍显急促的动作让制服袖口滑落半寸。
浅灰色瞳孔骤然收缩。
那截露出的、本该光滑的皮肤上，盘踞着一条狰狞的黑色数据线。线体表面布满蛛网状的银色纹路，此刻正以精确的0.5秒间隔闪烁着暗红光芒，而连接处的接驳口边缘还带着未愈合的淡粉色疤痕，像是被强行撕开又愈合的伤口，与周围苍白的皮肤形成鲜明对比。
粗糙至极的植入方式，绝非塔内标配的装备。
而在他身后，江恪无意识咬住下唇。血腥味在口腔中弥漫开来。
入塔前，黑市昏暗的帐篷里，一个缺了半边耳朵的军火贩子曾向他展示过类似装置。
神经窃听者。
那满口黄牙的商人这么称呼它。浑浊的眼里闪着贪婪的光。
“连塔的防火墙都能撕开，就是有点小代价……”