许舟回以微笑：“也恭喜师妹，听说师妹最近也打算申请炼丹考核，想必早已准备好了，未来成就必在我之上。”
宋柔脸色一红：“师兄说笑了。”
许舟察觉到这位师妹欲言又止，脸上还带着几缕复杂神色，一时捉摸不透对方想什么。
正思索如何询问，宋柔突然小声开口：
“师兄...等我以后成为炼丹师，你要不要来帮我？”
她与许舟对视，眼中充满期待，沉默着等待回答。
许舟一愣，随即失笑：“以后再说吧。”
宋柔似乎觉得自己失言，神情一僵，赶忙解释道：“我只是觉得，师兄根基扎实，有你在旁边辅助很好。想问师兄能否在我炼制重要丹药时帮帮忙...师兄如果不愿也没关系。”
许舟无奈摇头：“恐怕没有必要。
师妹现在觉得我优秀，只是还没正式成为炼丹师，眼界方面稍差了些。等到以后成为炼丹师，堂中有大把其他炼丹师可以求助，他们的实力均不在我之下。”
宋柔脸色焦急，张嘴想解释，又不知从何说起，急得脸色通红。
“好了好了。”
许舟笑了笑：“我知道师妹确实看得起我，刚刚只是逗你的。”
不等宋柔说话，他又说道：“不过，就象柯师兄刚刚说的那样，我的根基实在太差。等我成为炼丹师，还得花不少时间好好修炼。等我修炼有成，也不知要过多久。
等到那时，师妹若还需要我帮忙，我定不推辞，如何？”
宋柔闻言大喜：“那便这么说定了！”
“好的，一言为定。”
许舟笑着和对方约好。
不过，他心里对此并未放在心上。
他心里隐约有所察觉，宋柔言语之间，多了几分不同寻常的亲近。
只是这事，说破反倒无益。
如果换个场景，遇上宋柔这种天赋极佳的炼丹师有意，他也许会考虑要不要和对方发展出更加亲近的关系。
但如今却是免了。
许舟未来需要花很长时间钻研功法，需要长期专心闭关，根本无心与对方慢慢培养感情。等到学成出关，早就时过境迁，对方还会不会认自己这个师兄都不一定。
能保持不捅破这层窗户纸，以后还能相处。
三日后。
许舟的炼丹师申请并未受到什么阻碍。
他的申请是柯言峰交上去的，而柯言峰又有门内新晋筑基的人脉，其他执事哪敢多说？是以许舟的申请从速处理，没有丝毫阻碍。
不但如此，成为炼丹师后，许舟的丹房和住处也一并批下。
这些本来都需要他今后慢慢攒贡献点兑换，但看在柯言峰的面子，百草堂也是网开一面，立刻便给他分配了一份，缺的贡献点以后慢慢补即可。
走入独属于自己的炼丹房，许舟不禁感慨，这一切来得有多不容易。
入堂十年，辛苦至今，终于摆脱学徒身份，成为了正式的一阶炼丹师。
想起当年入堂考核，他差点便进不来。如果当时不是张执事准他入内，也不知现在还在哪儿为贡献点拼命呢，哪能象现在这样掌握一座炼丹房。
当然，这炼丹房也不是白给他的。
作为义务，他需要每年完成一定的炼丹任务。
这对许舟而言倒不是难事，粗略估计，完成这些炼丹任务，只需要他每年里有两三个月的时间全力以赴即可，剩下的时间都能自由支配。
“如今总算有个安静的住处，即便我十天半个月不出门也不会引起疑问。”
“我总算能安心研读典籍，再也不怕被旁人察觉到异样了。”
许舟心中振奋。
入门十年出头，他的身体年龄，从最初的仅有十四，到了如今的接近十九，已经流逝了五年。
看似只有短短的五年，但他也深知，修士最佳的修炼年龄本就不多，过了一定年龄气血便会衰败下来。自己平白空耗了五年，损失的寿元已经让他有些心疼。
好在终于熬到头了。
“自明日起，开始专心钻研《长生功》。”
...
《长生功》，作为一部炼气功法，其行文古朴，研读困难，修炼之后也没多少显著成效，便也没多少人去学。
许舟先前已经研读两年有馀，眼下学起来也是磕磕绊绊。
好在，只要进入专注状态，哪怕学得再慢，进度仍是不断推进。
再加之许舟可以不眠不休地学习，他掌握所需的时间，会比记载的要快上许多。
研读期间，许舟也没完