“还要等？！还要等到什么时候？！”何雨柱的酒劲和急色劲儿一起涌了上来，嗓门不自觉地拔高，破锣嗓子在胡同里回荡，“阎老师！不能再等了！我……我昨儿个下午，好像瞧见冉老师了！在公园那边！跟个男的！俩人并肩走着，还有说有笑的！别……别是让人截胡了吧？！阎老师，这要是让人抢了先，我可就活不成了啊！”
阎埠贵心里“咯噔”一下。冉秋叶最近确实经常往图书馆跑，下班也比平时晚，难道真有什么情况？但他转念一想，这不正好是个完美的借口，既能继续拖延，又能再诈这傻子一笔吗？
他立刻把脸一沉，换上一副恨铁不成钢、痛心疾首的表情，指着傻柱的鼻子：“看看！看看！我就说吧！这就是你沉不住气的后果！要是冉老师真被别人抢了先，那就是你天天催催催，逼得我乱了方寸，坏了我的全盘布局！本来好好的‘温水煮青蛙’，让你给搅和黄了！你负得起这个责吗？！”
何雨柱被这一通数落砸蒙了，顿时慌了神，脸色煞白：“啊？阎老师，我……我不知道啊！我错了！我真错了！那……那现在怎么办？还有补救的法子吗？求求您，一定得想想办法！我不能没有冉老师啊！”
阎埠贵见火候差不多了，故意长叹了一口气，做出一副勉为其难、绞尽脑汁的样子，压低了声音，凑近傻柱：“唉，罢了罢了，谁让我答应了你呢。”
他上下打量着傻柱，眼神里满是算计：“你得穿上你最体面、最干净的衣服，把你那点手艺全拿出来，干得漂漂亮亮，利利索索！争取让冉老师看到，亲眼瞧瞧你的能耐！比我说一千句一万句都管用！女人嘛，都慕强，看到你有真本事，印象分自然就上去了！”
何雨柱听得眼珠子发亮，仿佛已经看到冉秋叶站在门口，用崇拜的眼神看着他的英姿。“好！好主意！阎老师，您真是诸葛亮再世！我……我一定好好表现！把我的看家本领都使出来！”
“但是——”阎埠贵话锋又是一转，面露难色，“这我总得找个理由，送点礼物，才好叫人家。”
“我出！我出！”何雨柱此时已经彻底被忽悠瘸了，哪里还顾得上真假。他把手伸进裤腰带里面，在一个缝得歪歪扭扭的暗袋里，摸索了半天，终于抠出三张被体温捂得滚烫的、皱巴巴的纸币——这真的是他最后的、压箱底的棺材本了。
“阎老师，这是我……我最后这点钱了！都给您！求您一定帮我办成！只要能让冉老师看上我，我做牛做马报答您！”他把钱塞进阎埠贵手里，双手都在颤抖。
阎埠贵指尖一捻，飞快地将那三块钱揣进了自己的口袋，动作熟练得让人心疼。他脸上终于露出一丝满意的神色，拍了拍傻柱那脏兮兮的肩膀：“行吧，看在你这么有诚意的份上，这事包在我身上。你就回去等信儿，把家伙什准备好，把你这身……好好拾掇拾掇！别到时候熏着人家！”
“哎！哎！一定！一定！”何雨柱千恩万谢，看着阎埠贵推车进院的背影，只觉得那道瘦削的身影是如此的伟岸，如此的可靠。
阎埠贵一进院子，脸上的“凝重”和“关切”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是毫不掩饰的讥嘲和得意。三大妈正端着盆水出来泼，看见他那表情，纳闷道：“在门口跟傻柱嘀咕啥呢？又骗他钱了？”
“什么叫骗？”阎埠贵瞪了老伴一眼，从兜里掏出那还带着傻柱体温和汗味的三块钱，得意地晃了晃，“这叫废物利用，懂不懂？这傻子，癞蛤蟆想吃天鹅肉，居然盯上冉秋叶老师了！到时候让冉老师看他那副德行，让冉老师彻底恶心死他！这钱，是他自愿给我的‘活动经费’，我不收，他还不安心呢！”
“你可真损。”三大妈撇撇嘴，但看着那三块钱，也没再多说，“不过傻柱也是真敢想，冉老师能看上他？那不是一个天上一个地下？”
“所以说他傻嘛！”阎埠贵把自行车支好，拎起酱油瓶，哼着不成调的小曲往屋里走，“让他去折腾吧，越折腾越绝望。等他丢完人，我看他还敢不敢再做这春秋大梦！这钱，正好明天割二两肉，给孩子们解解馋。”
……
当晚，冉秋叶坐在学校宿舍的书桌前，台灯散发着温暖的光晕。她面前摊开着学生的作文本，红钢笔尖却在“贾梗作业：《我的理想》”那一行上，久久停留，洇开了一个小小的红点。
她的思绪，早已飘远了。脑海里反复回放着公园湖畔，程坤用柳枝在泥土上勾勒图形时专注的神情，回想着他那句“骨架与血肉”的比喻，回想着他报出“南锣鼓巷四合院”地址时的坦然，以及……自行车后座上，那宽阔背脊带来的、前所未有的安心感。
她的唇角，不自觉地微微扬起，连眼神都变得柔软了许多。
她放下钢笔，轻轻拉开抽屉，从里面拿出那本程坤借给她的、还散发着油墨香的《轧钢