他弯下腰，把铁镐捡了起来。镐柄入手又沉又糙，虎口处立刻被磨得发疼。他学着旁边囚犯的样子，把镐头往肩上一扛，低着头混进了往石壁方向去的队伍里。
“妈的，这镐子比我命都重。”芥剑小声嘟囔了一句。
旁边一个瘦得跟竹竿似的老囚犯看了他一眼，咧开嘴露出一口黄牙：“新来的吧？省点力气，别说话。这里的监工耳朵比狗还灵。”
芥剑看了老囚犯一眼，没再吭声。
走了约莫五六分钟，队伍在石壁前散开。囚犯们各自找了位置，抡起铁镐就开始凿石头。一时间叮叮当当的敲击声此起彼伏，混着粗重的喘息声，像一首没完没了的丧曲。
芥剑找了个边角的位置，学着别人的动作把铁镐往石壁上一砸。
“当”的一声，火星迸起，虎口被震得发麻，石头纹丝不动。
“……”
芥剑盯着石壁上那个浅浅的白印，沉默了两秒。
“不是，这石头里掺铁了吧？”
他又试了几下，每次都是使出吃奶的劲，收获的全是手疼和差不多的白印。
那铁镐跟石壁之间仿佛有杀父之仇，完全不给面子。
就在此时，一个瘦得像竹竿似的老囚犯在旁边小声提醒：
“别费劲了，用巧劲，顺着石头的纹路敲。”
芥剑扭头看向那老囚犯。
他头发花白，脸上皱纹深得像刀刻的，浑身只剩一把骨头。
但手里的铁镐却有节奏地一起一落，每一镐都能敲下一小块石头。
“顺着纹路？”芥剑低头观察起面前这块石壁。
借着油灯反射进来的光，他勉强能看出石壁上有些极细的纹路，从左上往右下延伸。
他深吸一口气，重新举起铁镐，学着老囚犯的样子调整了一下角度。
“咔！”
这次铁镐落在纹路的交汇处，果然敲下了一块巴掌大的石块。
“成了！”芥剑眼睛一亮，赶紧又补了几下。
石块一小块一小块地掉下来，虽然速度远远够不上“三十筐”，但好歹不是白费力气了。
老囚犯见状，咧开缺了门牙的嘴笑了笑。
“新来的，以前没干过粗活吧？”
芥剑擦了一把额头上的汗，随口应道：
“干过，不过以前干的是‘揍人’的粗活。”
老囚犯乐了，摇了摇头继续凿自己的石头。
“到了这儿，你以前干过啥都不好使了。”
“这里只认石头，不认人。”
芥剑没再接话，埋头继续跟石头较劲。
时间一点点过去，太阳从东边升到了头顶。
芥剑的双臂酸得几乎抬不起来，后腰像要断了一样，嘴里干得冒烟。
他背了七八筐碎石去倒，离三十筐还差得远。
监工们在高处来回踱步，不时朝下面吼上几句：
“都别偷懒！谁敢停手，鞭子伺候！”
“你！对，就你！今天不凿完三十筐，晚上就关水牢！”
芥剑低着头，把所有火都憋在肚子里。
‘等我恢复了……一个都别想跑……一个都别想！’
到了中午，监工们扔下一些发霉的饭团和几桶浑浊的淡水。
囚犯们一拥而上，抢得头破血流。
芥剑晚了一步，只抢到了半个被踩脏的饭团。
他蹲在角落里，把沾了泥的那面啃掉，硬是把剩下的塞进了嘴里。
“呕！”
饭团又酸又馊，咽下去的时候喉咙像被砂纸磨过。
但他太饿了，不吃不行。
午饭后只休息了片刻，监工又挥着鞭子把人赶去干活。
下午的阳光更毒，石壁被晒得发烫。
芥剑感觉自己像在铁板上烤，汗珠子刚冒出来就被风干了，嘴唇裂开了几道小口子。
他低着头，一下一下地凿石头。
脑子里不停盘算着逃出去的办法。
海楼石镣铐是关键。
只要能把镣铐弄开，他的影影果实能力就能恢复。
可这镣铐是海楼石做的，硬度极高，光凭一把破铁镐根本不可能砸开。
钥匙……钥匙在谁身上？
他偷偷抬眼扫了一圈，没有发现任何跟钥匙有关的东西！
没办法的芥剑只能先一边干活一边把周围的环境记在心里。
采石场四面都是悬崖，东面有一条窄路通往山外，但那里有重兵把守。
西面的岩壁稍微矮一些，如果能恢复能力，用影子翅膀应该能翻出去。
北面是海，南面是更深的采石区。