她坐起来活动了一下脖子。
访客宿舍的枕头比矿场的软和，床板比卡车车厢平整。
昨晚她几乎是沾床就睡着了。
简单洗漱之后她走进食堂，看见靠窗的位置坐着一个穿工装外套的白发女人，对面是一个正在喝粥的小女孩。
夏洛特端着餐盘走过去，在凯尔希旁边坐下。
“检查结果怎么样？”凯尔希问。
“说没什么大问题，定期复查就行。”
夏洛特拿起勺子搅了搅碗里的粥。
凯尔希的左手搁在桌上，手指微微蜷着，右手握着一杯已经凉了的豆浆。
夏洛特注意到凯尔希右手手背上新缠了绷带。
“你的手怎么样了？”
“表面损伤，”凯尔希把咖啡杯放在桌上，“你接下来什么打算？还想继续跑矿场？”
夏洛特没有立刻回答。
她用勺子舀了一口粥送进嘴里，嚼了两下，咽下去。
“红砾镇那边的矿场现在不太平。塔尔干矿区暂时停工，矿场老板跑了。说等天灾的影响过去之后再复工，但谁知道天灾什么时候过去。我暂时没什么活可干。”
“巴别塔需要人。工程部也缺有矿下经验的人，尤其是熟悉旧矿道结构和源石结晶分布的。我们经常需要在废弃矿区进行勘探和设备回收，这类任务需要专业的向导。”
夏洛特把勺子放在粥碗旁边，看着凯尔希。
“你在招我？”
“并不是招聘，只是提供一个工作机会。你有意向的话可以先试着做一个月，到期之后自己决定去留。”
凯尔希端起已经凉透的豆浆喝了一口。
“工程部会提供宿舍和全套防护装备，医疗由巴别塔承担。报酬按任务结算，底薪加绩效，薪资标准比照中级技术人员。任务期间有额外津贴。”
夏洛特沉默了片刻。不得不说，这是个很不错的条件。
“试用期多久？”
“一个月。到期之后由你自己决定去留。”
“行。”
凯尔希没有再说话。
“那个孩子，”夏洛特用勺子指了指阿米娅的方向，“以后也留在这艘船上？”
凯尔希顺着她指的方向看了一眼。
阿米娅正一点一点把蛋壳剥下放进空粥碗里，动作很认真。
“她的母亲已经申请了后勤部的岗位，”凯尔希说，“父亲有雷姆必拓认证的工程师资格证，工程部有不少能做的工作。这里也有专门为小孩子开设的基础教育课程。”
夏洛特点了点头，没有说话。
她已经决定留下了，至少先做一个月看看。
………………………………
特蕾西娅从办公室出来，沿着医疗部的走廊往电梯方向走。
走廊里的灯管已经调暗了，冷白色的光变成了更柔和的暖黄，是照明模式。
她的黑冠在昏暗的走廊里发出极淡的微光，那圈悬浮的黑色光环映在墙壁淡黄色的墙纸上，像一圈被水波扩散开的墨迹。
她在电梯前停下来，站在那里看着电梯门上贴的那张手写告示。
“工程部通知：三号电梯明日上午检修，请走西侧通道。”
告示上的字迹是碳笔写的，有几个字被涂改过。
涂改的人大概觉得画得太难看，在旁边重新写了一遍，然后又在重写的那一行上画了一道歪歪扭扭的线。
门无声滑开。
里面没有人，只有镜子里映出特蕾西娅自己的轮廓和头顶那圈淡淡的光环。
她走进去，按下了往甲板层的按钮。
电梯开始上升。
特蕾西娅靠在内壁上，看着镜子里自己的倒影随着电梯的轻微震动而微微晃动。
黑冠的光环在镜面上映得很清楚，那圈墨色的光晕贴着她的发顶，安静地悬浮着。
她的思绪在电梯的嗡鸣声中慢慢铺展开来。
军事委员会那边最近没有什么大动作，或者说没有她能够确认的大动作。
特雷西斯不是一个会把底牌摊在桌上的人，他的沉默本身就是一种信号。
边境线上的冲突依然停留在摩擦的层面，双方在卡兹戴尔边陲的废墟里偶尔交火，但好在还没有彻底升级成全面对抗的趋势。
她不知道这种脆弱的平衡还能维持多久。
维多利亚倒是安静得有些反常。
上一次情报显示，那边的宫廷内部正在进行某种微妙的权力更迭，几个老牌贵族的势力范围在收缩，新兴的军方派系开始向边缘地带伸手，但这些都离卡兹戴尔还很远。
暂时还远。
雷姆必拓的边境出现了一些