到场的男士们凑在一起讨论该案件的法律及社会意义，女士们则多对阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜的婚姻生活及悲惨命运感兴趣，当然，也有人对那段“婚外情”议论纷纷。
辩方律师科兹洛夫的到来令所有人瞬间压低了声音。这位个头不高、镜片后的眼神总是专注投入的律师以擅长为“凶手”、“恶人”做辩护而闻名。科兹洛夫曾经赢过的案子包括前年震惊全俄的弑父案、去年那起臭名昭著的抢劫案。
据说，科兹洛夫因为这些案子赚了不少钱，即使现在收手他的钱也够后半辈子用了。人们一边骂他昧着良心做事，一边又对他充满恐惧，仿佛这个人有着被魔鬼眷顾的特殊法力。
十点钟，审判长、两名法官以及陪审团的所有成员到齐。审判长宣布开庭审理四等文官彼得·阿列克桑德罗维奇·尼古拉耶夫试图谋杀妻子一案。法警把被告带上法庭。所有人屏住呼吸，目光聚集在彼得·阿列克桑德罗维奇身上。
彼得·阿列克桑德罗维奇身穿一件旧白衬衫，胡子没刮，目光看上去很深沉。他试图一开场就给所有人留下谦卑低调的印象。坐在他旁边的是辩护人科兹洛夫，一副极其冷静又充满信心的模样。
审判长开始向彼得·阿列克桑德罗维奇做出最初的提问，主要是被告人的基本信息。接着宣读了被传到庭的证人名单。令所有人意外的是，彼得·阿列克桑德罗维奇的姘头——法国女人卡米尔开庭前没多久居然自杀了！
审判长宣告这一消息的时候，大厅里引起了一小阵骚动。很明显，这个突发事件会影响到公众原先猜测的审判结果。我自己也深感震惊，同时觉得有些蹊跷。我暗中观察着彼得·阿列克桑德罗维奇，他的嘴角隐秘地上扬了一下。
审判长提醒公众注意法庭秩序。接着，法庭书记员宣读公诉状。公诉状详细地交代了为何要抓捕被告人，被告人被指控的具体行为以及相关的证据等。
公诉状宣读完毕，审判长严肃地大声问彼得·阿列克桑德罗维奇：“被告，你承认自己有罪吗？”
彼得·阿列克桑德罗维奇不慌不忙地从座位上站起来，答道：“我承认自己在他人挑唆下对自己妻子产生过不好的想法，但一切都出于我太爱她了，忍受不了她的出轨。至于投毒一事——我既不是主要策划人，也不是实施者。如您所见，真正的凶手卡米尔已经畏罪自杀了。”
彼得·阿列克桑德罗维奇声音低沉有力，说完之后便淡定地在被告席上坐下。公众席上再次哗然。很显然，这个案子一开始便由于重要在场人——卡米尔的死亡以及被告人狡猾地说辞呈现出扑朔迷离的趋势。
审判长再次提醒公众注意法庭秩序，然后命令进行法庭调查。控方证人和辩方证人被分成两组，按照事先拟定好的顺序逐一审讯。我作为重要证人被要求在庭内候审。
家里的仆人、马夫、彼得·阿列克桑德罗维奇的秘书被一一带上来发表证词。这些人的发言大多含糊其词、模棱两可，以至于说了半天对案件的审理并没有什么推进。
轮到我作为控方证人发表证词了。由于我特殊的社会身份，当我从座椅上站起来的时候，公众席发出一阵窸窸窣窣的声音。
我详细诉说了阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜这些年因为那封信所受的精神折磨以及彼得·阿列克桑德罗维奇的卑鄙、最后一次同阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜在马场见面时她的身体及精神状态、阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜出事后彼得·阿列克桑德罗维奇拒绝别的医生为妻子诊治的事实以及在书房里听到的彼得·阿列克桑德罗维奇对妻子实施的阴谋。
显然，我的证词引起了审判长及听众极大的关注及兴趣。当我结束自己的发言时，现场一片寂静。辩护人科兹洛夫在我发言的时候拿着笔，不停在纸上记录着什么。我刚一坐下，他便高高举起右手。审判长准许他对我进行提问。
听众露出好奇的神情，他们能感觉到科兹洛夫大展身手的时刻要来了。
“您诉说小时候在走廊上看见彼得·阿列克桑德罗维在镜子前发笑，然后进入妻子的房间前又故意做出忧戚沉重的神情。请问，您要用这样一个模糊的感觉来断定彼得·阿列克桑德罗维奇对妻子进行了精神控制以及他们二人之间没有感情的事实吗？”
“他对阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜进行精神控制是事实。他们的每一次谈话彼得·阿列克桑德罗维奇都在试图对妻子进行打压、奴役。阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜这些年的身体及精神状态都很不好，她贴身仆人及医生都可以作证。”
“阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜的身体及精神状态不好有没有可能是出于对情人的想念以及对自己婚姻的愧疚？人的内心是极