可结果呢？

    还没开始监国，太子就把自己锁死在乾清宫的方寸之地，一脚把自己瑞开了！

    回想太子前几次监国，哪一次不是战战兢兢、如履薄冰？遇事都会和自己一众大臣商量。

    可如今的太子，简直象是换了个人，行事杀伐果断，出手又快又狠，半点馀地都不留。

    思绪纷乱之际，佟国维馀光瞥向一旁的大皇子等诸位皇子，脑子中瞬间闪过一个猜测：

    陛下一口气册封八位皇子为议政大臣，莫非早就算到今日他佟国维会被一脚瑞开了？

    皇位，素来是天底下最诱人的毒药。

    但凡心里对储位有一丝念想的皇子，就会和太子离心离德，天生就不可能真心归顺太子。

    这帮人日后必然会各自结党，分割朝堂势力。

    到时候，这朝堂之上，幕后有蛰伏的干熙帝，明面上有八位各怀心思的皇子。

    哪怕太子手握监国大权，也休想一家独大。

    想通所有关节，佟国维彻底认清现实：

    眼下的局面，他已经没有任何挣扎的馀地。

    无奈之下，他只能压下满腔憋屈，躬身行礼：

    “老臣遵旨，多谢太子厚爱，定鞠躬尽瘁，死而后已。”

    “佟相可万万不能言死。”

    沉叶摆了摆手，戏谑道：

    “你要是死了，父皇就痛失了一位肱股之臣，朝廷也会折损一根擎天支柱。”

    说完，他又故作自责地轻咳一声：

    “也是孤近日身体欠佳，想的有些偏颇，还望佟相见谅。”

    “只不过父皇养病，需要人日夜贴身照料。”

    “单凭佟相一人值守，即便耗尽心神，也难免兼顾不了。”

    “明相，你素来是父皇的心腹老臣，陛下平日里最爱与你闲谈解闷。”

    “那便劳烦明相同佟相一道入值乾清宫，好好的伺奉父皇。”

    “孤觉得，有你和佟相侍疾，父皇必定能早日痊愈，事后孤必有重赏。”

    明珠全程围观了太子拿捏佟国维，心里早就预判到了，自己也跑不了被挤兑的下场。

    想到之前和陈廷敬争抢南书房大学士之位，争得面红耳赤，险些闹到廷推，到如今莫明其妙被发配去乾清宫侍疾，巨大的落差让明珠无限感慨。

    但他远比旁人看得通透，也理解干熙帝遇到的难题！

    一分钱难倒英雄好汉！

    陛下虽然坐拥万里江山，可面对七千万两白银的巨额财政缺口，照样束手无策。

    摆在干熙帝面前的路只有两条：

    要么躺平摆烂，硬扛所有危机；

    要么主动退让，抽身幕后掌控全局。

    很明显，皇帝选了第二条路。

    只要干熙帝依旧顶着帝王名号，手握地方督抚与边关武将的任免权，他就永远是朝堂真正的操盘手。更何况，八位议政大臣就位之后，太子的敌对者就会从干熙帝变成一众野心勃勃的亲兄弟。太子与众皇子内斗，干熙帝坐收渔利。

    这盘棋，皇帝下得实在太高明。

    想明白利弊，明珠也不再做无谓挣扎，笑着领旨：

    “微臣谢太子信任，定会竭尽所能，伺奉陛下左右。”

    沉叶望着他脸上无懈可击的笑容，眼底悄然掠过一丝凝重。

    明珠这个老狐狸城府极深，远比佟国维更难对付。

    “明相忠心可嘉！”

    说完，扭头看向陈廷敬，高声道：

    “陈廷敬，如今明相需入乾清宫侍疾，南书房大学士一职，便由你顶上。”

    突如其来的任命，让陈廷敬当场愣住。

    他万万没想到局势变化会如此迅猛！

    一向强势、把控朝堂数十年的干熙帝，居然会在关键时刻选择了退却。

    他心知肚明，帝王的退让绝非落败，却实实在在帮自己化解了当下最大的危机。

    换作往日，他还得假意推辞，说什么廷推。

    可现在，朝堂局势错综复杂，八位皇子入局搅局，真要公开廷推，他未必能拿下这个位置。机不可失！

    陈廷敬当即出列，神色肃穆：

    “臣多谢太子爷看重！”

    “在朝廷危机之时，臣定当殚精竭虑，守护江山社稷，绝不姑负陛下与太子的厚望！”

    沉叶微微点头，环视全场：

    “诸位若无别的要事，便可先行退下。”

    文武百官面面相觑，就准备一同告退。

    可就在这时，兵部尚书纳敏扑通一声跪倒在地：

    “启禀太子爷！奋勇大将军费扬古送来急报，朝廷多日未曾下发阵亡将士抚恤银两