所有人都看向了太子。
刚才，太子安抚张英的那番话，不少人都听到了。
而且，众人对太子的意思心知肚明。
太子这话除了安慰张英，也算是一种赤裸裸地表态：
这事儿有我兜着，谁也别想动你！
可谁料，这种撑腰的话，居然被干熙帝给听到了！
一道道目光在沉叶身上来回打转，观望、忐忑，心思各有不同。
沉叶听见干熙帝的问话，心里也下意识地咯噔了一下。
但也就是眨眼的功夫，他便彻底稳住了心神。
现在和以前不一样了！
换作以前，他在干熙帝面前只能夹着尾巴做人，事事谨小慎微、战战兢兢，半点不敢逾矩。可是现在根本不用了！
他早就有了和干熙帝分庭抗礼的能力，君臣二人早已是暗中对峙、分掌朝局的局面。
都走到这一步了，他又何必再畏手畏脚、唯唯诺诺！
再说了，这万里江山都是父皇所有，朝堂群臣共治天下，所谓相忍为国、包容臣下，这本来就应该是帝王的胸襟，难不成，这还要他这个太子来教吗？
想通这一切，沉叶眼底的局促尽数散去，从容回话：
“父皇，儿臣宽慰张相几句。那些跳梁小丑的拙劣伎俩，翻不起风浪，更塌不了天！”
其实，干熙帝刚才走近围帐时，就一眼瞥见太子正与张英并肩而立，心头的怒火蹭的一下就窜上来了。这两个背叛了自己的逆臣逆子，如今竞敢公然抱团取暖，真以为朕的宝剑蒙尘、不能杀人吗？不过，他还是阻止了想要出声通传的魏珠，默默立在帐外，想听听这二人究竟在说什么。
结果可倒好，他居然听见了自家逆子那句“天塌不下来”。
这轻飘飘的一句话，彻底点燃了干熙帝心底积压许久的怒火。
他知道再听下去也没什么新意了，索性走入帐中当面质问。
本意就是想借着这个由头，打压太子日渐高涨的声势，当着满朝文武的面儿摆正主次。
也让所有人都看清，这朝堂的主宰，自始至终都是他干熙帝！
可万万没想到，他这逆子如今是彻底不装了！
不仅没有丝毫掩饰，反而寸步不让地说弹劾张英科举舞弊是跳梁小丑的手段，简直是嚣张至极、气煞人也！
干熙帝心里怒火翻涌，恨得牙根儿痒痒，无奈碍于场合，只能硬生生将滔天杀意死死压住。另一边，一直低着头的张英，缓缓抬起了头。
他心里清楚，自己的危机半点没有消解，可此刻，心底却是前所未有地安稳踏实。
这一刻，他觉得自己找到了真正的靠山。
原本近乎十死无生的科举舞弊死局，因为太子这一句当众撑腰，多了一线生机！
佟国维见状立马站了出来，痛心疾首道：
“太子爷未免太过宽纵了！科举选材乃是我大周朝廷立国根本，是为国遴选栋梁的重中之重！”“要是这种头等大事，都能被视作跳梁小丑的伎俩，臣实在不敢深想，我大周朝廷未来会衰败成何等模样！”
佟国维心里清楚，如今朝堂局势泾渭分明，他紧随干熙帝左右，决不允许自己站错队。
眼下正是打压太子、讨好皇上的绝佳时机，他自然要铆足了劲儿，借机发难。
此刻的张英，脸色已经难看到了极点。
当年他为保全家族存续，暗中主导科举舞弊，这事儿确实不算光彩。
往日里有干熙帝压着，没有人敢旧事重提，他还能粉饰太平、安然度日。
可是如今，这旧账被当众翻出，弄得他底气全无。
再加之昨日雷击文庙一事闹得沸沸扬扬，他心神不宁、损耗极大，此刻纵然想替自己辩解、替太子分忧，也是张口结舌，半句话都说不出来。
好在，沉叶本来就没指望别人帮腔。
他冷眼扫过一脸忠君爱国、冠冕堂皇的佟国维，语气骤然转冷，字字铿锵：
“佟相忧心朝廷未来？那佟相不妨回想一番。”
“之前父皇御驾亲征在外，有人竟敢胆大妄为，假传父皇战败身死的军报，扰乱军心朝局！”“这般行径，比起所谓科场舞弊，不知道要恶劣多少，想来这才是真正祸乱朝堂的模样！”这话一出，佟国维瞬间一僵，脸上的大义凛然瞬间挂不住了。
他早有应对谣言的准备，可万万没料到太子会突然翻出假传军报这桩旧案。
这事儿分量极重、牵扯极广，堪称朝堂禁忌，被当众提起，哪怕是老谋深算的佟国维，心里也瞬间虚了大半。
此时干清门外寒风呼啸，冷风灌入围帐，吹得帐布猎猎作响，驱散了仅存的暖意。
可是，比起刺骨的寒风，更让人胆寒的是满