这中年人叫曹涉，往人堆里一杵，就是个平平无奇的路人甲，丝毫不起眼。
他一进门就躬身行礼：“曹涉给太子爷请安！”
曹涉是曹敏的族叔，管着曹家一摊子商铺，算得上是曹家的“大管家”。
这人办事利索，嘴巴还严。
去年沉叶给曹寅出的那个“黄金换白银”的点子，就是他跑前跑后落实的，没出半点岔子。这次沉叶为了筹粮，一边用出海物品的专营权鼓励江南商户往西北运粮；
一边让十三皇子安排人收集了一大批占城稻米运到西北来。
而曹涉，则是这次专门负责押粮的运输大队长。
这一路山高水远，没点眼力见儿根本不行。
沉叶让人给曹涉倒了杯热茶，笑着道：
“曹涉，你这一路过来还算顺当吗？”
“托太子爷的福，我从海上坐船，除了途经蜀道时有些艰难，其他的都顺风顺水，还算可以！”沉叶点点头，蜀道难走那是老传统了，总不能指望这年代直接给你整个穿山隧道吧。
想到曹涉将如此一大批粮食安安全全地运过来，再看看他鬓角的白发，笑着道：
“这一路可辛苦你了！”
曹涉立马表态：“不辛苦！为太子爷效力，就算肝脑涂地，也是心甘情愿，在所不辞啊！”这话倒也不是单纯地拍马屁。
他这趟运粮，一切都非常顺利。
坐船的时候，因为船家都有求于海上之城，把他侍候得相当周到。
而到了巴蜀，巴蜀的巡抚是出身江南程家的人，对他自然是格外关照。
而迫切想要将蜀锦卖到海外的几个大商贾，更是提前帮他做好了运粮的准备。
细枝末节，也考虑得妥妥当当，他只要跟着就行了。
这一路走下来，曹涉算是彻底感受了一下太子强大的实力。
他心里清楚，太子爷给曹家的不仅是生意，更是天大的体面和荣耀。
这份恩情，值得他拿命去报答。
又扯了几句闲话，曹涉突然压低声音道：
“太子爷，我有下属从洛京那边回来，说有人在大肆收购粮食，给的价格高得离谱！”
“一些本来想换出海名额的商户，都忍不住把粮食卖给他们了。”
“出面的是平原几家粮行，但我托人暗地里打听了一下，他们的大老板跟八皇子走得很近！”沉叶听完，脸上没什么表情，这事儿他早就料到了。
八皇子那点小心思，他早就摸得透透的。
他端起茶盏抿了一口，不慌不忙地道：
“他们愿意买，就让他们买！咱们不急。”
“回头我也让人出去收粮，把价格抬得更高一些，跟他们对着干。”
“我倒要看看他们高价收购，能撑到什么时候。”
“对了，咱们从占城买的米不是多吗？从运河运一批过来，转手卖给他们。”
“这送上门的差价，不赚白不赚！”
曹涉听沉叶如此一说，心里越发的底气十足。
“太子爷放心，这事儿交给我去办！”
“我让手下人扮成粮商，跟他们抢着收，把价格抬得高高的，让他们高价接盘，吃不下兜着走！”说完粮食，沉叶又问起海上新城的情况。
曹涉脸上的笑意更浓了：
“太子爷，海上新城和静海新城现在火得一塌糊涂，热闹得很！”
“每天都有几十艘商船进进出出，码头边的茶馆、酒肆都挤满了人，连带着周边的地价都涨了好几倍。”
“现在海上之城的房价都超过应天府了，跟当初的小县城比，简直是鸟枪换大炮，翻天复地呀！”俩人正聊得热火朝天，小太监突然来报：
“太子爷，军机处行走赵新甲大人求见！”
就在前天，得到阿拉布坦要兴兵的消息之后，军机处就悄无声息地成立了。
只不过，沉叶不想太招摇。
没有明目张胆地给手下封军机大臣的头衔，只给了个“军机处行走”的名号。
毕竟，上面还有干熙帝看着，总得给老爹三分面子。
但西北的大臣们都知道，这军机处分量有多重，又意味着什么。
赵新甲的地位也因此水涨船高，走到哪儿别人都对他客客气气的。
曹涉来到西北的时间虽短，但是作为一个商人，他的消息最是灵通，人又精明。
他知道赵新甲身份特殊，虽然还想跟太子多聊几句，借此在太子眼里留下一个好印象。
可也明白轻重，不能和赵新甲这种重臣抢时间。
于是，很是识趣地起身告辞：
“太子爷，属