夕阳毫无保留地泼洒在士兵们身上，象是镀了一层淡淡的金光，
远远望去，这三千人马就象一堵纹丝不动的金色城墙。
沉叶端坐在一匹通体雪白的战马上。
他没穿沉甸甸的盔甲，一身皇太子专属的杏黄袍在落日馀晖的映照下，整个人就象一尊会喘气、有威势的小金人。
往那儿一坐，排场和气势瞬间拉满，谁看了都得心生敬畏。
旁边的赵新甲急得嗓子眼儿都快冒火了！
他赶紧催动马匹凑到沉叶身边，苦口婆心地劝道：
“我的太子爷啊！古人都说了，君子不立危墙之下！”
“那鄂伦岱就是茅坑里的臭石头，又硬又不讲理，还蛮横得很，您犯得着亲自跑来这危险地方，趟这趟浑水吗？”
“他在西北胡作非为、倒行逆施，您只要给朝廷参他一本，就已经尽到职责了，犯不着亲自来抓他啊！”
“您想想，您是金尊玉贵的太子，好比那稀世美玉，他鄂伦岱就是块臭石头。”
“您真要跟他硬碰硬，那不是拿美玉碰石头吗？”
“太吃亏了，万万使不得啊！”
一旁的年羹尧紧紧攥着手里的马缰绳，脸憋得通红，心里那叫一个纠结。
要说胆量，他向来天不怕地不怕，巴不得跟着太子疯这一把，狠狠收拾一顿鄂伦岱；
可一想到鄂伦岱手里实打实攥着一万精兵，要是他真红了眼拼起命来，太子爷要是有丝毫闪失，他就算有十个脑袋，也不够砍的，全家都得跟着遭殃。
这番话在嘴边翻来复去好几次，最终还是硬生生咽了回去，只敢憋出一句：
“太子爷，万万三思啊！”
沉叶嗤笑一声：
“赵大人这话说得就不对了！”
“咱这可不是什么美玉碰石头，而是钻石砸鸡蛋，胜负一目了然！”
“那鄂伦岱看着张牙舞爪、气势汹汹，其实内里就是个空壳子。”
“手下的兵压根儿就不会真心跟着他造反，不堪一击。”
“今儿要是就这么放他跑了，咱们好不容易在西北收拢起来的民心，立马就得散了！”
“到时候其他各部看他没事，还不得有样学样，都跟着胡作非为？”
“真到了那一步，我这大将军王的脸，往哪儿搁？朝廷的威严又何在？”
他抬头瞥了一眼远处天边腾起的滚滚沙尘，眼神一厉，手猛地往前一挥：
“更何况，箭在弦上，不得不发，这事没退路了！”
“来人，准备击鼓！把孤的仪仗全都升起来！”
赵新甲看着四周一张张紧绷的脸，再看看太子毫无退缩的劲头，心里苦得一个劲儿念叨：
太子爷这是半分退路都没给自己留啊，这要是出了事，可怎么收场！
他默默走到火枪兵统领鲍石光身边，一脸凝重地叮嘱：
“鲍将军！等会儿要是战事不利，你务必拼尽全力，保障太子爷的安全！”
鲍石光坚定地回应道：
“赵大人放心！咱这三千火枪兵，就是铜墙铁壁，誓死护太子周全！”
“呜”
低沉又嘹亮的号角声突然大作，紧接着，几十面大鼓同时被狠狠敲响。
“咚咚咚”的轰鸣声震耳欲聋，刹那间，整个大地都仿佛跟着颤斗起来，给人一种地动山摇的感觉。正在赶路的绿营兵被这突如其来的动静吓了一哆嗦！
虽说他们都是身经百战的老兵，见过不少阵仗。
可此刻也赶紧攥紧手里的刀枪，一个个探头探脑，满脸慌乱地四处张望：
“这是啥动静？怎么这么吓人！”
有眼尖的士兵立马指着前方飘得老高的大旗，扯着嗓子喊：
“快看那旗子！上面写的啥？快瞅瞅！”
“是大将军王！”
有人立马接话，还有人满脸疑惑：
“哪个姓王的大将军？西北什么时候有这号人物了，从没听说过啊！”
旁边的老兵立马拍了他一下，骂道：
“你傻啊，大将军王是封号，不是名字！”
“太子镇守西北，用的就是这名号统管西北四方军务！”
“快看那边还有个旗子，写着天下兵马都元帅！”
“我的天，是太子爷亲自来了！”
一听来的是当朝太子，绿营兵们原本紧绷的神经瞬间松了大半。
毕竟他们都是朝廷的兵，对储君的敬畏那是刻进骨子里的，谁也不敢轻易造次，跟太子作对。就在这时，上百号大嗓门士兵同时扯开嗓子喊话，声音整齐又洪亮：
“太子有命，宣鄂伦岱前来觐见一