林风的目光迎上克劳福的审视，平静无波。他看到了对方眼中那隐藏得很好、但确实存在的、居高临下的评估和一丝淡淡的、或许连克劳福自己都未完全察觉的轻蔑。那是一种老牌帝国贵族看待新崛起暴发户，尤其是肤色不同的暴发户时，常有的复杂心态。
林风没有立刻去握那只悬在空中的、等待着的手。他只是微微点了点头，幅度小到近乎敷衍，声音同样平静，听不出情绪：“克劳福先生。久仰。”
克劳福伸出的手在空中停顿了半秒。这细微的、不按常理出牌的迟疑，让他脸上那公式化的笑容微微一僵，灰蓝色的眼睛里闪过一丝极快的不悦和错愕。
他大概很久没有遇到不立刻双手握上来、并说上一堆恭维话的“后辈”了，尤其是对方还是个亚裔。但他毕竟城府极深，那丝不悦迅速被掩盖。他若无其事地、甚至带着点“宽容”意味地收回了手，仿佛刚才只是随意活动了一下手腕。
“听说你拿下了NLG？” 克劳福自顾自地继续说道，仿佛刚才的微小尴尬从未发生。他语气轻松，带着点前辈点评后辈成绩的口吻，但用词却颇为耐人寻味，“干得不错，虽然……手段挺有‘活力’。”
他故意在“活力”这个词上顿了顿，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，视线似乎不经意地扫过林风身后的K和吕一，意有所指。“NLG在西北地区经营多年，老沃尔顿……唉，也是时运不济。不过到底还有些根基，你接手，好好经营，未来可期。”
这番话，听起来像是勉励，实则绵里藏针。肯定“干得不错”，但强调“手段有活力””，淡化林风的主动攻击，将胜利归因于运气和对手失误；最后“好好经营，未来可期”，更是将林风定位为一个需要“学习”和“证明自己”的后来者，居高临下的教导姿态显露无疑。
林风没有接话，只是静静地看着他，脸上依旧没什么表情，既不反驳，也不认同，仿佛在听一段与己无关的闲谈。这种沉默的注视，反而让习惯于掌控对话节奏的克劳福感到一丝不适。
克劳福比林风高了小半个头，加之他习惯性的昂首姿态，说话时微微侧着头，目光带着天然的俯视感。这种物理和心理上的高度差，显然是他习惯的、也是他刻意维持的对话姿态。
林风忽然开口了，打断了克劳福可能正准备继续的、更“深入”的“指导”。他的声音不高，甚至算得上温和，但异常清晰，在两人之间这小小的空间里，字字分明：
“克劳福先生，我有个习惯。”
克劳福正说到一半，闻言一愣，下意识地问：“什么习惯？”
林风抬起眼，目光平静地直视着克劳福那双带着疑惑和不耐的灰蓝色眼睛，一字一顿，清晰无比地说：
“我不习惯，仰着头，和别人说话。”
他顿了顿，仿佛在解释一个再简单不过的个人偏好，语气甚至带着点理所当然的平淡：
“那样，脖子会酸。”
话音落地。
周围仿佛被按下了静音键。
近处几个一直竖着耳朵、用余光关注这里的人，表情瞬间凝固，手里的酒杯差点没拿稳。远处一些注意到这边对话戛然而止、气氛微妙的人，也纷纷投来惊愕的目光。
。他像是没听清，又像是听到了什么完全超出理解范围的话，眼睛微微睁大，瞳孔有那么一瞬间的收缩。
他完全没料到，这个年轻的、名不见经传的、靠着“不光彩”手段拿下NLG的东大年轻人，会如此直接、如此粗鲁、如此不留情面地，用这样一个近乎羞辱的理由，打断他，并公开挑战他习惯的、象征着地位和权威的对话姿态！
仰着头？脖子会酸？
这根本不是商业场合该有的对话！这简直是街头混混式的挑衅！是赤裸裸的不尊重和蔑视！
克劳福的脸色以肉眼可见的速度沉了下来，原本还算得上从容的面部肌肉微微抽动，那双灰蓝色的眼睛里，怒火如同被点燃的汽油，瞬间升腾，几乎要喷薄而出。
他放在身侧的手，不自觉地握成了拳头。他死死盯着林风那张平静得近乎可恶的脸，胸膛因为愤怒而微微起伏。
多少年了？多少年没有人敢用这种语气、这种态度跟他说话了？尤其是在这种公开场合！对方还是个他打心眼里没太当回事的“外来户”！
强烈的被冒犯感和久居上位的傲慢，让他几乎要立刻发作。但残存的理智和多年商海沉浮的经验告诉他，在这里，此刻，众目睽睽之下，他不能失态。尤其是对方身后那两个看起来就不好惹的保镖（K和吕一），正冷冷地注视着他，眼神里没有任何对“全美速运”CEO的敬畏，只有一种野兽守护领地般的警惕。
强行压下几乎冲顶的怒火，克劳福深吸了一口气，