。

    甬道的尽头到了。

    刺目的天光如同一柄出鞘的利剑，狠狠扎进赵九那双早已习惯了黑暗的眼瞳里。

    他下意识闭上了眼。

    尘烟滚滚，风沙漫漫。

    破败的南山村佛堂，

    马停得又快又稳，像是生了根。

    沈寄欢先下了马，立在一旁，那双秋水眸子，只是安安静静地看着他。

    她再次伸出手，赵九抓住了那双柔嫩白皙的手，从马背上跳了下来。

    双脚着地。

    “咔。”

    那条本就快要断掉的伤腿，发出一声不堪重负的闷响。

    伤口挣裂。

    殷红的血顷刻间浸透了那层胡乱包扎的布条，顺着裤管，滴答，滴答，落在脚下的尘土里。

    他咬着牙。

    拖着那条半废的腿，走向那扇紧闭的佛堂大门。

    吱呀——

    一张熟悉的脸探了出来。

    是张铎。

    他手里还捏着块擦佛像的抹布，脸上神情，先是带着几分被人搅了清净的不耐烦。

    可当他看清门外站着的人时，他脸上所有的表情，都在那一刻凝固，然后碎裂。

    啪嗒。

    抹布掉在了地上。

    他没有压赵九的事情，会不会被他知道了？

    “九爷……”

    张铎使劲揉了揉眼睛，又狠狠在自己大腿上掐了一把。

    疼。

    疼得钻心。

    这不是梦。

    一股子巨大的，混杂着狂喜与后怕的复杂情绪，像一壶滚沸的开水在他胸膛里轰然炸开，烫得他浑身一个激灵。

    “九爷您不养伤……怎么出来了？”

    他那张因震惊而显得有些僵硬的脸上，终于咧开一个比哭还难看的笑。

    他一把攥住赵九的胳膊，像是怕他下一刻就会化作一缕青烟飘走，不管不顾地就将他往屋里拖。

    “活着就好！活着就好啊！”

    他嘴里颠三倒四地念叨着，声音里带上了压不住的哽咽。

    他将赵九按在一条长凳上，自己则手忙脚乱地去翻箱倒柜。

    “爷您等着……我……”

    他从一个结满蛛网的柜子底下，小心翼翼地捧出个酒坛子，坛口的红布都褪成了灰白色。

    “这可是我埋了二十年的陈酿女儿红，今儿个……今儿个我孝敬您的。”

    他一边说着，一边就要去拍开那坛口的泥封。

    “杏娃儿。”

    赵九并不在意一坛酒，也不在意对方的震惊。

    张铎拍向泥封的手僵在了半空，脸上的笑也凝住。

    他缓缓转过身，看着赵九那双平静得不起一丝涟漪的眼睛，心里头那点子久别重逢的喜悦，像是被一阵阴风吹过半点不剩。

    都说无常使最是无常。

    别人肚子里的心性，他们似乎都了解的透了。

    能从生死门里爬出来的主儿，没有一个善茬。

    他沉默了很久才像是想起了什么，试探着问：“你说的是那个……叫灵花的小丫头？”

    赵九点了点头。

    灵花是赵九杀了的那个无常使，持这令牌，便是这个代号。

    张铎那张脸顿时变得五味杂陈。

    他长长地叹了口气，将那坛视若性命的女儿红又小心地放回了柜子底下。

    “她……”

    他走到柜台后头，声音里透着一股子说不清道不明的疲惫：“此时应该在南山县城。”

    他从一堆杂物底下，翻出一个卷好的羊皮卷轴，用一根细麻绳系着。

    他将卷轴放在柜台上，推到赵九面前。

    赵九伸出手，解开麻绳。

    卷轴铺开，上面是朱砂写就的几行小字。

    南山县，济生堂掌柜，王有德。

    一千贯。

    很寻常的一桩买卖。

    赵九的目光在一千贯三个字上多停了那么一小会儿。

    他将卷轴重新卷好握在手里，一个字没多说，撑着桌子站起身就往外走。

    张铎看着他那副摇摇欲坠，张了张嘴，想说点什么。

    想劝他，伤成这样，就别去了。

    想告诉他，无常寺的差事没回头的路。

    可千言万语，到了嘴边，都化作了一声无力的叹息。

    他跟着走到门口，想再多看一眼这个命硬得连阎王爷都不敢收的小子。

    他的目光，却不由自主地落在了那个安安静静站在一旁，从头到尾都像个局外人的紫衫女子身上。

    先前他心神大乱，只当她是赵九的同路人没多留意。

    可此刻，当那点劫后