老头站起来，把锤子往地上一扔，拍了拍手上的灰，灰没拍掉，手还是黑的。

    “洪老头让你来干什么？”

    “我想请教您一些关于金属和洪荒之力的事。”

    老头转过身，往屋子里走，丢下一句话。

    “关门。”

    苏北把院门关上，跟着进了屋子。

    屋子里比院子还乱，到处堆着铁块和工具，墙上挂满了各式各样的锤子和钳子，地上铺了一层厚厚的铁屑，踩上去嘎吱嘎吱响。

    老头在一张木头椅子上坐下来，从桌上拿起一个铁壶，对着壶嘴喝了一口水，水顺着嘴角流下来，流到衣服上。

    “说吧，什么事。”

    苏北在老头对面坐下来。

    “我在用一种金属储存洪荒之力，用的是血纹铁，但存进去的力量用几次就没了，我想让它存得更久。”

    老头把铁壶放下，看着苏北。

    “你拿什么存？”

    苏北从储物袋里把外骨骼的手臂拿了出来，放在桌上。

    老头看了一眼，没动，又看了一眼，伸手把手臂拿起来，翻了翻，摸了摸表面的纹路，又把手臂翻过来看内侧的沟槽，看了很久，手指在沟槽上慢慢划过去，指甲里塞满了黑色的粉末。

    老头把手臂放在桌上，抬起头看苏北，眼睛里的浑浊没了，变得很亮。

    “这是你做的？”

    “是。”

    老头又拿起手臂看了一遍，这一次看得很慢，每一个沟槽都摸了一遍，每一处连接都看了几遍，看完之后把手臂轻轻放在桌上，像放一件容易碎的东西。

    “你在这等着。”

    老头说完站起来，走进里屋，里屋传来翻箱倒柜的声音，过了一阵老头走出来，手里拿着一张发黄的纸，纸上画着一些线条和符号。

    “你看看这个。”

    苏北接过纸，纸上的线条是某种金属结构的设计图，符号他不认识，但能看出来是在记录一种金属加工的方法，和他在书上看到的不太一样。

    “这是什么？”