了他这么多年，嘴上忠心耿耿，实际上谁给银子就给谁办事。

    这种人信不过。但周虎不一样，这年轻人话不多，做事踏实，而且，他是本地农户出身，应该对百姓还有几分恻隐之心。

    王鹤推开窗，朝外面喊了一声：“周虎。”

    周虎一听，赶紧小跑过来：“大人，您叫我？”

    “进来。”

    周虎进了书房，低头站着，等着王鹤说话。

    王鹤没急着开口，上下打量了他一番，然后问：“你家是哪里的？”

    “回大人，城东十里铺的。”

    “家里几口人？”

    “爹娘，还有两个妹妹。”

    “你爹种地？”

    “是，种了十来亩。”

    王鹤点了点头，忽然问道：“之前那个上吊的老农，你认识吗？”

    周虎愣了一下，低下头：“认识。那是隔壁村的赵老伯。”

    “你觉得，他该死吗？”

    周虎不敢答。

    “我问你话，你就直说。”王鹤的声音不大，但带着一股威严。

    周虎咬了咬牙：“不该死。他是被逼的。”

    王鹤看着他，慢慢说：“那你知道是谁逼的他吗？”

    周虎抬起头，看了王鹤一眼，又迅速低下去，但意思已经很明显了。

    “是我。”王鹤替他说了。