脸上转了一圈。

    “方才还说有麻烦尽管开口，怎么这会儿皱眉不展，却闭口不言了？”

    陈元捧着汤碗，沉默了片刻。

    “确实是遇上了一桩烦心事。”

    他将李胜的事简略说了一遍。

    上月县卒被打、甲胄被扒，今日李胜押着贼寇来领赏，审讯后确认贼寇为真，同时也证实了甲胄来源。

    “此人就在前堂，杀也不是，放也不是，赏也不是，罚也不是。”

    陈元苦笑。

    “元龙才能远胜于我，可否为我参详参详？”

    陈登听完，没有立刻说话。

    他端起茶盏，慢慢抿了一口，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。

    “仲义兄，你担心的究竟是什么？是怕他造反？还是怕他坏了县衙的威仪？”

    陈元一怔。

    陈登放下茶盏，语气淡然。

    “如今黄巾四起，天下汹汹。昔日太平道蛊惑人心，别说底层小民了，便是各大士族之中，信奉此道的也不在少数。那李胜若真信了太平道，跟着张角作乱，他还会留在东坪里保境安民？”

    陈元不语。

    陈登继续说道，语气里带着几分不屑。

    “天子下诏，令各州郡募兵讨贼、保境安民。这李胜虽是一介草民，所作所为却恰恰响应了天子的旨意。他不跟着黄巾作乱，反而组建乡勇，剿灭流寇，护佑一方平安。”

    陈登顿了顿，目光微冷。

    “再看看当今某些豪强，朝廷有难，他们不出一兵一卒，不献一粮一粟，反倒趁着乱世兼并小民土地、侵夺邻里产业，只知求田问舍，蝇营狗苟……”

    他冷笑一声。

    “我看那些人，比李胜这个乡野草民，差得远了！”

    花厅里安静了片刻。

    陈元看着陈登年少轻狂的模样，心中既感慨又复杂。

    他这个族弟，出身豪门，却常怀济世之志，最看不惯的就是那些只知钻营的豪强。这番话虽说得刻薄，却也是他的真性情。

    只是他尚且能够清高，自己却……

    “元龙一席话，令茅塞顿开。”

    陈元斟酌着说道。

    “只是这个李胜，不过是一介草民，竟有如此运气得你点评。若他是士人，恐怕单凭元龙这句话，就要名扬徐州了。”

    陈登摆摆手，不以为意。

    陈元试探着问。

    “若元龙中意此人，不如将他收了做门客？”

    “不必。”

    陈登打断了他，语气平淡却不容置疑。

    “仲义兄，快吃饭吧，菜都凉了。”

    他重新拿起筷子，夹了一片鱼脍，蘸了蘸料，放入口中，眯起眼睛，脸上露出满足的神情，仿佛刚才那番议论不过是一件微不足道的小事。

    陈元看了他一眼，心中有了计较。

    他端起汤碗，将鸡汤一饮而尽。