“粥好了。”
他放下勺子，环顾四周，声音沉而有力。
“排队。老人孩子先来，谁敢乱抢，李某手中的铁戟可不是吃素的！”
陷入思考中的人群缓缓动了起来。
没有人争抢，没有人叫嚷。
看到如此，李胜欣慰地点点头。
“大家喝完了粥，王家从你们手里夺走的地，你们拿回去。”
他大手一挥。
“还有，王家粮仓中一半粮食，分给在场诸位。每家每户，按人头分粮，绝不克扣！”
场中安静了整整三息。
百姓们瞪大了眼睛，象是没听清一样，面面相觑。
“恩公说……分粮？”
“一半？王家的一半？”
“不可能吧……这怎么可能……”
一个中年汉子壮着胆子问。
“恩公……您说真的？不仅把地给我们？还要给我们分粮？”
李胜点了点头。
那一瞬间，象是有人往滚油里泼了一瓢水，场中炸了。
哭声、喊声、欢呼声、磕头声混成一片，如潮水般涌来，淹没了整个坞堡。
有人跪在地上嚎啕大哭，有人仰天大笑，有人抱着身边的人又蹦又跳，有人瘫坐在地上捂着嘴泣不成声。
“有饭吃了……终于有饭吃了……”
“娘！您看到了吗！咱家有粮了！”
“青天大老爷！青天大老爷啊！”
李胜望着眼前这些哭成一片的百姓，目光平静，嘴角微微上扬。
身后的刘武看着这一切，终于明白了李胜方才说的那番话。
能用粮食换来这些东西，确实比粮食本身值钱得多。
分完粥后，李胜借着清点人数的机会对村子里的人做了番普查。
一百四十七户人家，三四十岁以上“老人”过百，十五岁以下孩童近百，成年女子一百六十馀，而青壮男丁仅四十一人。
当下正值春耕，大多数男丁却被官府征去服徭役了。
李胜看着这失衡的人口结构，久久没有说话。
锅底还剩了些粥，李胜端起来，朝关押俘虏的院子走去。
那些俘虏早已反应过来李胜等人不是官兵。
不过他们现在已经沦为了阶下囚，即便知道了也无济于事。
李胜走进院子后，略施手段便分化了这些本就不团结的贼寇，他让俘虏们自己指认其中罪大恶极的恶徒，其馀人可以释放，还能分一碗粥喝。
很快，二十一位俘虏中有七人被指认出来，单独关押。
剩下的十四个饿了快一整天的俘虏得到了李胜的粥饭后，纷纷感激涕零地表示愿意追随李胜，这自然是李胜愿意见到的。
在他看来，这些人还是可以接受改造的。
安顿好一切之后，众人终于能够短暂地得到休息。
次日，李胜等人套上王家的耕牛和板车，装上粮食准备返回东坪里。
这时百姓们纷纷跪地，当时第一个给李胜带路的青年，也就是王福代表众人哭问。
“恩公，你们走了，我们可怎么办啊？”
虽然地是有了，粮也有了，可他们现在的人老的老，小的小，女人比男人多，有把子力气的都被官府征走了。
只要贼寇一来，他们根本抵御不住。
王福抬起头，眼框泛红。
“官府是靠不住的，我们只能靠您啊，恩公！”
身后那个白发老妇颤巍巍地接口。
“是啊恩公，求求您帮帮我们吧……”
哭声、哀求声混成一片，在清晨的雾气中格外清淅。
刘武站在李胜身后，侧头看向他，不知道胜哥会做出什么决定。
李胜沉默了片刻，从牛车上跳下来，走到一位老者面前，俯身将他扶起。
“大家起来说话。这样跪着，不是折煞我吗？”
老者站起来，腿还在抖。众多百姓也跟随着起身，只是他们还眼巴巴地望着李胜。
李胜没有急着开口，目光从每一个百姓脸上扫过。
“诸位，我知道你们心里怕。可有一句话，我得说在前头。”
他语重心长地说道。
“求人帮忙，是没用的。今天我能帮你们，明天我走了呢？后天贼寇又来了呢？你们总不能一直指望着外人来救。能救你们的，只有你们自己。”
百姓们面面相觑，眼中闪过一丝茫然。
“那……恩公的意思是……”
“我的意思是，你们自己得立起来。”