第二天一早，独孤信召集部落里所有的头领和长老，在大帐前议事。

    他穿着铁甲，腰挎弯刀，坐在大帐正中的皮褥上，贺山的人头挂在他身后的旗杆上。那些头领和长老们一个个走进来，看见那颗人头，脸色都不太好看，可谁也不敢多说什么。独孤信扫了一眼众人，开口了：“老大人昨夜病逝，临终前将大人之位传给我。从今天起，独孤部的事，我说了算。”

    沉默。然后，一个满头白发的老者站起来。他是部落里最年长的长老，叫骨力，跟着独孤延打了一辈子仗，在部落里威望极高。他看着独孤信，目光复杂。“三头领，二头领呢？”他明知故问，眼睛盯着旗杆上那颗人头。

    独孤信道：“死了。死在汉地。”

    骨力沉默了一会儿，又问：“怎么死的？”

    独孤信站起身，走到那颗人头面前，把它摘下来，放在桌上。“他带着人去打汉人，中了汉人埋伏被汉人杀了。”他顿了顿，看着骨力的眼睛，“被乱刀砍死的，我替他收的尸。”