薛璧少见的动怒模样，上前将柳闻莺挡在身后。
“我能有今日，摆脱昔日清苦，有机会施展所学，都是因庄主赏识、信任，对她好是我心甘情愿，轮不到旁人置喙。”
“我更容不得任何人，以任何名义，伤害她分毫。”
秀禾脸色煞白，她看着薛璧护在柳闻莺身前的姿态，笑得凄楚。
“薛先生你怎么这么傻？一厢情愿的事，做得再多又有什么用？”
一厢情愿四个字化作细针，扎进薛璧心脏。
他想否认不是，但又不自信，毕竟他不知自己在她心中到底有何位置……
突然，垂在身侧的手被柔荑握住。
“他不是一厢情愿。”
柳闻莺握着的他的手腕下滑，五指伸进他指缝，牢牢相扣。
对面的秀禾自然也看清了，他们握得很紧，柳闻莺的手莹白纤巧，薛璧的手清瘦匀薄。
此刻紧紧扣在一起，没有半分缝隙。
“你们、你们……”秀禾的眼泪大颗大颗滚落。
她说不下去，转身撞开门跑了出去。
薛璧也被柳闻莺的话震在原地，半晌他才寻回自己的嗓音，满怀愧疚。
“是我不好，本想寻个得力人手，反倒给你招来麻烦，惹你烦心。”
“无需自责，平心而论秀禾的确是难得的好账房，况且世间情意最是无端，人心各有所念，怪不得你。”
她相信他坦坦荡荡，没有半分逾矩。
说完，柳闻莺又沉吟道：“你且去看看她吧，姑娘心思敏感脆弱，独自在外若是出事更不妥。”
薛璧着实不愿再与秀秀和有多余牵扯，“我去让王嬷嬷找她。”
柳闻莺点点头。
……
夜里，本是该歇息的时辰，柳闻莺却睡不着。
安静下来后，秀禾的话总是在她耳边反复。
——薛先生这样好的人，对你也好……你为何、为何还要让他委屈自己？
她之前并未觉得薛璧委屈，但细细想来，他确实将太多时间精力耗在她身上。
帮忙打理庄务，亲自洗手作羹汤，生病时日夜守着她。
就像是一棵沉默的大树，将根系扎在她身边，为她遮风挡雨，却从未索取什么。
柳闻莺披衣起身，就要外出。
刚推开房门，就见薛璧站在门前。
“正好，我有事同你说。”
两人并肩走出去，夏夜晚风微燥，带着荷塘暗香。
柳闻莺问道：“秀禾那边如何了？”
“王嬷嬷带人送她回家，我也同她说清楚，她也想开了。”
柳闻莺点头，“那还是劳烦你再找新的账房。”
“嗯。”
一时无话。
走到葡萄架下，月光被枝叶筛得细碎，洒在两人肩头。
柳闻莺转头看向他，薛璧神色平静，但紧抿的唇角还是泄露了心绪。
她忽地一笑。
“为何笑了？”薛璧正陷在愧疚自责里，见她笑了，有些茫然。
“没什么，只是觉得我家薛璧魅力太大，连小姑娘都为你抱不平。”
薛璧急道：“你别误会，我与她真的没什么，今日说话的时候王嬷嬷也在场，我只是……”
“不是误会你呀，说清楚就好了。”
柳闻莺轻轻打断，脑海里又翻涌起秀禾的话。
的确，薛璧是极好的人，不该因为她就被拴在这方天地。
让他只做一个右拾遗，委实屈才。
“薛璧，这圆楼和庄子，你都可以来去自由，若有一日你倦了，或是有别的想忘，也可以离开，不必顾忌什么，也不要委屈自……”
他忽然上前，月光被他挺拔身影挡住，柳闻莺眼前一暗，还没反应过来，唇上已落下温热的触感。
他吻了她，不再是病中的苦涩药味，是清醒的纠缠厮磨。
力道有些重，像是要碾碎她未尽的离别之语。
半晌，直到榨干胸腔里的空气，他才稍稍退开。
两人额头相抵，呼吸交缠。
柳闻莺已是眉眼泛红，耳尖发烫，眼里蒙着水汽，怔怔看着他。
“我不会离开，以后莫说这些话，我听不得。”
是，他没有与她共历生死的过往，没有显赫家世。
他的陪伴太寻常，寻常得像呼吸，像饮水，像三餐的烟火。
可谁规定感情一定要轰轰烈烈？
她回头时，他永远都在身侧。
她需要时，他永远伸手可及。
他捧住她的脸，拇指覆在她微肿的唇瓣，低声道：“闻莺，你今日说的，说我不是一厢情愿，可是真的？”