“后来呢？”他轻声问。
“后来？后来伤好了，拍拍屁股走了。”老者叹了口气，又拈起一块桂花糕，“走之前还顺走了我半坛子珍藏百年的‘剑南春’，说是拿去给岭南的姑娘尝尝。那坛酒啊……我都没舍得开封……”
岭南的姑娘。
萧凡的心猛地一跳。
“是……我娘？”他的声音有些涩。
老者没有直接回答，只是看着手中的桂花糕，沉默了很久。
“你娘是好人。”他终于开口，声音低了几分，“你爹那混小子，配不上她。”
这话若从旁人口中说出，萧凡定要争辩。但从云涯子口中说出，他只觉心中涌起一股难以名状的情绪。
“二十二年前，圣女失踪的消息传来时，你爹还在东海追一条传闻中的蛟龙。他收到消息，连夜飞回岭南，然后在圣女失踪的地方，找到了尚在襁褓中的你。”老者缓缓说道，“他没哭。那混小子从不在人前哭。但他在那里跪了三天三夜，把凌霄剑意生生练到了第十重——那是他自己推演出的境界，不是我教的，我也教不了。”
萧凡沉默地听着，手指无意识地攥紧了衣角。
“后来他把你托付给金陵一个老仵作，那老头是个好人，一辈子没成亲，无儿无女，却答应帮他把孩子养大。然后他回来找我，问我：‘师父，域外怎么去？’”
老者说到这里，忽然笑了，笑容里有欣慰，有苦涩，还有一丝几不可察的骄傲。
“我就知道，拦不住他。”
“他……去找我娘了？”萧凡的声音很轻，轻得几乎被风吹散。
“应该是。”老者点头，“他走后，我花了十年追查他的踪迹，最后在东海之滨一处被暴力撕开的封印遗址前，找到了他留下的一缕剑意。那剑意之强，比我当年全盛时期也不遑多让。但他留下那剑意不是为了示威，而是为了镇住那处快要崩溃的封印，不让域外邪气倒灌。”
他看向萧凡，眼中带着复杂的神色：“你爹是个闯祸精，是个混小子，是个能把人气死的犟种。但他也是我这辈子见过的，最有担当的人。”
萧凡垂下眼帘，喉头哽咽。
院中一时寂静，只有风铃偶尔叮咚。
“你比他强。”老者忽然又开口，语气恢复了那副懒洋洋的模样，“至少你不会半夜偷我的酒，不会把我的丹炉当锅使，不会把山下的野猪引上来当坐骑——你爹当年是真骑过一头野猪在剑阁山门前转悠，把当时的阁主吓得差点拔剑……”
萧凡：“…………”
他忽然理解父亲为何能把云涯子气得躲进深山了。
“那……前辈，”萧凡深吸一口气，决定把话题拉回正轨，“您今日召我来，是有什么事要吩咐吗？”
“吩咐？”老者歪头看他，“没什么吩咐。就是想看看，那混小子的儿子长什么样。”
他顿了顿，忽然问：“你怨他吗？”
萧凡愣住。
怨吗？怨父亲在他刚出生就离去，怨母亲从未陪伴过他一天，怨这二十二年来，他只能在别人的讲述中拼凑父母的模样？
他沉默良久，轻声道：“不知道。”
“不知道就对了。”老者点头，“有些事，不是怨不怨能说清的。就像你爹那混小子，我当年恨不得把他扔下山去，可他走了之后，我这深山老林的，又觉得太清净了些。”
他伸了个懒腰，那豁了口的紫砂壶在手中转了个圈：“行了，糕也吃了，人也见了，回去吧。三日后那场热闹，我还得去给某些不长眼的后辈收收骨头——你是不知道，慕容嫣那丫头当年还是我徒弟时，就被我罚抄《清静经》抄了三百遍，现在翅膀硬了，敢回来叫板了。”
他说得轻描淡写，仿佛只是在谈论一场寻常的游戏。
萧凡欲言又止。他有太多问题想问：关于母亲的下落，关于父亲的去向，关于域外究竟是什么，关于自己体内的混沌之力……关于在金陵与师祖分开后的一切……
但看着老者那副“我不想说了你问也没用”的表情，他识趣地没有开口。
“你比你爹识相。”老者满意地点头，“这很好。”
他挥了挥手，竹椅微微转动，背对萧凡，面朝翻涌的云海。
萧凡起身，恭敬地行了一礼，转身欲走。
“等等。”
萧凡回头。
老者没有转身，背对着他，声音轻得仿佛在自言自语：“你娘的事，我查了二十二年，只查到一点。岭南那处冰凰遗冢，确实藏着她留下的后手。但那后手，需要有缘人才能开启。你手中的紫藤手链，是钥匙之一。另外两把钥匙，一把在你爹身上，另一把……”他顿了顿，“在域外。”
萧凡浑身一震。