江辰脸色一阵青一阵白，又羞又愧。他本想当众挫一挫陈阳的锐气，结果反被对方轻松击败，沦为旁人眼中的笑柄。他攥紧拳头，沉默片刻，最终还是低头拱手：“我输了，实力差距确实悬殊，是我太过自大。”

    能坦然认输，也算不失武者气度。陈阳微微点头，并未借机嘲讽。切磋只是磨砺自身、印证修为的方式，没必要赶尽杀绝。

    就在这时，脑海中接连传来天赋反馈。与江辰这番切磋，虽然对手境界偏低，对战强度有限，但依旧转化出不少武道感悟，融入自身修为之中。原本卡在五品初期巅峰的境界，底蕴再度增厚，距离五品中期又近了一步。

    “好了，切磋点到为止。” 朱莺适时开口，打破现场略显尴尬的气氛，“江辰，你修为扎实、招式精巧，只是缺少生死实战的磨砺，日后多外出历练，进步空间依旧很大。陈阳，你沙场归来，心境沉稳，战力更是脱胎换骨，值得所有人学习。”

    一番点评过后，众人陆续散去。不少学子看向陈阳的目光，从最初的好奇、羡慕，彻底变成了敬畏。经此一战，所有人都明白，如今的陈阳，已经和阳城武中这批年轻学子，不在同一个层级。

    朱莺将陈阳与谢灵熙叫到屋内，取出两份文件放在桌案上。“武中内部选拔赛定在五日之后，选拔出十人代表阳城武中，参加南疆青年武道联赛。以你们二人的实力，拿到名额轻而易举。”

    谢灵熙如今修为四品后期巅峰，在武中内院与精英院之中，也是顶尖水准，参加联赛毫无问题。

    陈阳拿起联赛章程翻看，上面标注了赛事规则、参赛范围、奖励设置以及各大参赛势力。南疆数十座武道大城，每一座都会派出精英队伍，其中不乏传承数百年的武道世家、顶尖地方武府，甚至还有从中央武道学府下放历练的天才。赛事分为单人擂台赛与团体混战两大板块，综合成绩排名决定最终奖励。

    “联赛第一名，奖励一枚六品破境丹，以及进入南疆秘境的准入资格。” 朱莺着重提醒道，“南疆秘境是上古遗留的武道宝地，内部蕴含海量灵材、功法遗迹，还有机缘能感悟武道真谛，每年只对联赛顶尖强者开放一次，是无数武者梦寐以求的机缘。”

    六品破境丹，足以辅助五品武者冲击六品境界；秘境机缘更是可遇不可求。陈阳心中一动，这两样东西，正是他当下所需要的。他如今五品初期巅峰，下一步目标便是冲击五品中期，乃至六品，联赛与秘境，无疑是绝佳的修炼契机。

    “我会参加选拔赛，争取拿到联赛名额。” 陈阳当即表态。

    接下来的几日，陈阳便留在阳城武中休整修炼。他取出从边关兑换而来的五品破境丹、高阶灵材，在专属修炼室中闭关炼化。丹药与灵材的药力缓缓滋养经脉、淬炼肉身，配合日常与谢灵熙、以及前来求教的学子切磋对战，修为稳步沉淀。

    五日时光转瞬即逝，阳城武中青年武道联赛内部选拔赛，如期在武中大演武场拉开帷幕。

    演武场可容纳数千人，今日座无虚席，武中所有学子几乎全部到场。十位裁判由武中数位高阶导师与资深长老担任，规则很简单：两两对战，胜者晋级，直至选出最终十人名单。

    随着长老一声令下，选拔赛正式开始。

    前期对战皆是武中内院、精英院的学子交锋，水准不俗，但在陈阳眼中，都只能算是寻常较量。他轮次靠后，坐在选手席位上静静观战，一边观察本地学子的武道风格，一边等待上场。

    不多时，终于轮到陈阳登场。他的对手是一名四品中期的精英院学员，对方看到对阵名单，脸色瞬间发白，上场之后仅仅交手三招，便主动弃械认输，根本不敢硬碰。

    接下来的几场晋级赛，情况如出一辙。但凡抽到与陈阳对阵的选手，要么直接认输，要么勉强交手数招便落败。一路畅通无阻，陈阳毫无悬念闯入最终十强名单。

    谢灵熙同样发挥稳定，凭借精妙的身法与掌法，连战连胜，稳稳占据一个参赛名额。

    当日傍晚，十强名单正式公示。陈阳高居榜首，谢灵熙位列第五。整个阳城武中，都在热议这两位从边关归来的强者。

    休整两日之后，武中为参赛十人配备带队导师，备好赶路车马与物资。一行人整装完毕，启程出发，前往本次南疆青年武道联赛的举办地 —— 南疆第一武道大城，临江城。

    一场汇聚南疆所有年轻天骄的武道盛会，正在前方等待着他们。