戚然站在门边，听着里面小孩子的哭声，以及夫人的训斥声，可想而知，小孩子肯定挨了一顿打。
门打开时，梅尔扑到了然的怀里。
菲洛疲惫地站在门口，挥挥手，让他带着孩子离开。
戚然点头，抱起梅尔下楼去。
北边气候宜人，哪怕是炎热的八月，院子里的温度也并不炽热。
戚然坐在院子里的长条椅子上，抱着少爷哄了很久。
“然，我想离开庄园……”
“外面并不安全，少爷。”戚然提醒道，“而且少爷你太小了，还没有到完全能独立的时候。”
梅尔戚然明白这个道理。
他讨厌这个家。
但并非讨厌母亲，只是讨厌，为什么自己一定要成为人偶师，为什么不能做喜欢的事。
“然。”
梅尔抬起头，他有着一头漂亮的红棕色卷发，一双绿宝石的眼睛，皮肤白白嫩嫩，鼻梁附近带着一点点小雀斑，很是可爱。
窝在戚然怀里，狠狠地吸了两下鼻子。
“如果有一天我离开庄园，你会和我一起走吗？”
梅尔明白，戚然是属于卡提罗家族的人偶，但他并不确定戚然会不会选择自己。
爸爸小时候也是然带大的。
很显然，他拿捏不准戚然的选择。
“我当然跟着少爷你。”戚然揉揉这孩子的脑袋，毛茸茸的红棕色卷发翘着。
“太好了！耶！”
梅尔开心极了，抱着戚然狠狠嘬了两口。
“我就知道你一定是喜欢我的。”
戚然没说话，眯着眼睛享受着阳光的温度。
虽然并不是完全象人，但已经足够达到极致的水平。
小孩子情绪来得快，去得也快。
下午时分，梅尔一头扎进了工坊。
亚里斯骑着马回来的时候，马背上挂着不少猎物。
“然，过来看看这只野鸡，真够肥的，今晚就吃它了。”亚里斯跳下马，把猎枪递给然拿着，转身拿着猎物进了厨房。
戚然跟着进去，将猎枪交给女仆放回库房去，亚里斯已经开始安排晚餐的顺序。
亚里斯先生性情热烈，梅尔的性格完全遗传了他。
夫人的性格内敛稳重。
两人年少相识，算是青梅竹马。
那时，亚里斯调皮捣蛋，庄园上下被他糟塌了个遍，时常被他的爸爸，也就是少爷的爷爷，阿德里安胖揍。
但阿德里安去世的太早，亚里斯被迫承受起家业，娶了自己的表妹，也就是菲洛为妻。
菲洛十二岁嫁到卡提罗家，彼时还是个懵懂的小女孩。
戚然看着两个孩子一起长大，慢慢成长为了能肩负家族责任的继承人，这个过程是漫长的，也是残酷的。
因为亚里斯没有经商头脑，很多时候都需要靠妻子帮衬，年幼的菲洛总是埋头在书房学习。
戚然偶尔路过，也曾看到女孩坐在书堆里哭泣。
他们不过是家族联姻的牺牲品，必须相互扶持才能活下去。
亚里斯知道自己几斤几两，所以放了权力，让妻子去操持。
菲洛年幼时就目睹过姐妹们争权，是如何牺牲掉自己的利益的，她想抓住权力，想力争上游，也迫切地希望儿子足够继承这一切。
但很显然，她的儿子完全继承了亚里斯的天马行空。
戚然端茶来到书房，夫人已经睡着了。
书房的沙发足够宽，也足够柔软，是菲洛专门找人定制的。
她大多数时间都来不及回卧室休息，处理完家族事务，便草草地窝在沙发上睡着，一头鲜红的卷发顺着沙发垂在地毯上，象一卷卷来自东方的丝绸。
戚然放下茶杯，找来毯子给夫人盖上。
刚要起身离开，菲洛已经醒了。
“我睡了多久，然？”菲洛揉了揉酸痛的手臂，扶着沙发起身。
她喝了口茶，来不及打理的长发落满了肩头。
“没有多久，夫人。”戚然绕到夫人身后，将一半的长发束起，方便夫人喝茶。
“你还是一样的贴心。”菲洛笑了笑。
“夫人过誉了，这是我应该做的。”戚然转身去整理书桌上的文档。
卡提罗家族庞大的事务全压在一个女人身上，着实不是一件容易的事情。
更何况，家族债务也比较多。
菲洛望着少年纤细的背影，也想起了很多小时候的事情。
她刚嫁过来时，每晚都害怕地哭，是戚然过来哄她。
菲洛妈妈死得早