他穿着一件半旧的青布袍子，笑眯眯的，手里提着一个食盒，说是府上厨子新做的点心，大人让送来给贾少爷尝尝。
贾琏接过食盒道了谢。周
长随没有要走的意思，在堂屋里站了片刻，压低声音说了一句：“大人请贾少爷今晚过府叙叙。”
贾琏点了点头，说：“多谢大人，晚辈一定准时到。”
周长随拱了拱手，退了出去。
兴儿凑上来，“二爷，节度使请您吃饭？”
贾琏打开食盒，里面是四碟精致的点心——桂花糕、绿豆糕、枣泥酥、莲蓉饼。
他拿起一块桂花糕咬了一口，软糯香甜，不腻人。
虽然没有荣国府的点心讲究，不过味道也不错。
“去准备一下，晚上我去节度使府赴宴。”贾琏放下点心，吩咐兴儿去备一份礼。
傍晚时分，贾琏换了一身藏蓝色的袍子，腰间束一条银灰色的腰带，玉佩换了块成色更好的。
头发梳得一丝不苟，用一支白玉簪束住。
他在铜镜前照了照，十五岁的少年眉目俊朗，气度沉稳。
他把礼物交给兴儿捧着，带着兴儿出了客栈。
周长随在门口候着，看见贾琏来了笑眯眯地迎上来，说大人在花厅等着。
贾琏跟着周长随穿过前厅、穿堂，进了后院。
花厅的门开着，云光坐在主位上，手里端着一碗茶。
花厅不大，一张方桌摆在中间，四把椅子。
桌上已经摆了几样凉菜——白切鸡、酱牛肉、拌黄瓜、炝萝卜，中间一盘桂花藕粉糕，晶莹剔透的。
云光放下茶碗，倒了两杯酒，把一杯推到贾琏面前，没说客套话，只一个字：“坐。”
贾琏在下首坐下来，双手端起酒杯，等云光举杯，碰了一下，一饮而尽。
云光放下酒杯，拿起筷子夹了一片白切鸡。
贾琏也拿起筷子，夹了一粒花生米慢慢嚼着。
酒过三巡。
云光放下筷子，靠在椅背上看着贾琏。
他在平安州做了十年官，从知府做到节度使，看人无数。
一个十五岁的少年在他面前不卑不亢，不该说的话一个字不多嘴，该喝的酒一滴不剩，这种人要么是天生会来事，要么是家里教得好。
贾赦来信要他安排贾琏在平安州历练，他本想随便给个闲差打发了，贾赦的面子，还个礼就行。
但这几天他一直派人盯着贾琏一行人的行踪，护卫们在外头打探消息做得不动声色，贾琏自己在客栈里深居简出，不惹事不生非，不跟人来往，也不到处乱逛。
一个十五岁的少年能做到这一步，已经不是贾赦能教出来的了。
云光端起酒杯跟贾琏碰了一下，一饮而尽，放下酒杯说了一句：“你爹在信里说，让你在平安州历练历练。我这里有两个差事，你选一个。”
贾琏放下筷子，坐直了身子。
云光竖起一根手指：“一个是文职。夏秋之际常有战事，粮草、辎重、军饷，都需要人管。这个差事清闲，安全，不用上战场。贾将军的意思，是让你选这个。”
他又竖起第二根手指：“一个是武职。百夫长，管一百个兵。从基层做起，跟士兵同吃同住同训练。有没有本事，自己挣。上了战场，生死难料。”
云光说完，端起酒杯慢慢地喝，目光从酒杯上方看着贾琏，等他的答案。
贾赦在信里让贾琏选文职。
荣国府的长房长孙，没必要去战场上拼命，在后方管管粮草、熬熬资历，熬上几年回京，照样能做个不大不小的官。
贾琏没有犹豫，跪下来给云光磕了一个头，说：“晚辈选武职。”
云光的酒杯悬在半空中停了一瞬。
他看着跪在地上的贾琏，沉默了片刻，说了一句：“你爹知道了，怕是要骂我。”
贾琏说：“家父那里，晚辈自会交代。”
云光没有再说什么，喝完了杯中酒。
他没让贾琏起来，跪着听完了他下面的话——百夫长不是官，是兵头。
手下管一百个兵，但你自己也是兵。
吃兵粮，住兵营，穿兵服，跟士兵一起操练，一起上战场。
没有例外，没有特殊待遇。
贾琏说好。
云光让他起来，贾琏从地上站起来，退到一边。
云光看着他那张还很年轻的脸。
贾赦来信让他帮衬贾琏，他帮衬了，给了贾琏两个选项，贾琏自己选的路，以后走成什么样，是贾琏自己的事。
“回去收拾收拾，三天后去城北校场报到。到了校场找刘副将，就说我让你来的。”云光说完，端起茶碗，是送客