底的鹅卵石，任凭水流湍急也纹丝不动。

    四目相对时，燕七看见她眼底沉着星子般的光——那是不需要官印绶带证明的眼神，天生就让人信服。他忽然松开握刀的手，这才发现掌心已经沁出了汗。

    他深吸一口气，郑重说道：“我可以替乡亲们请功，争取减免赋税……”话到嘴边还是留了余地，又补上一句：“一定尽力而为。”

    话音刚落，人群里就传出一声冷笑，她尖利的嗓音此刻压得极低：“说得好听！当官的说话不算数又不是头一回了，最后倒霉的还不是咱们老百姓！”

    乔大郎见状更来劲了，沙哑的嗓子拔高了几分，干裂的指头直指李承桢：“大伙都听见了吧？燕捕快连句准话都不敢说！”

    他故意拉长声调，像钝刀子刮骨头，“李道长上下嘴皮一碰，就要咱们拿命去跟叛军拼？那可是群杀人不眨眼的亡命徒！”

    村民们被他煽动得更加犹豫，几个胆小的已经往后挪了半步。

    乔大郎看在眼里，得意地咧着嘴，冲着李承桢拍胸口：“您要真有本事，不如自己提着桃木剑去找叛军？咱们这些种地的，可没道长这么大的能耐！”

    面对乔大郎的连番刁难，李承桢却不急不恼，反而意味深长地笑了笑：“乔大郎，你家的腌菜确实是一绝。”

    乔大郎先是一愣，以为她在提之前瓮鬼的事。可那件事早就了结了，鬼都被灭了还有什么好怕的？他梗着脖子继续顶撞：“道长用不着……”

    话没说完，李承桢就干脆地打断：“你家的腌菜这么够味，想必是盐放得足吧？”

    乔大郎闻言浑身一僵，眼珠子慌乱地转着，额头冒出细密的汗珠。他嘴唇发抖，喉结上下滚动，却像被什么卡住了似的说不出话。

    难道……那件事被她发现了？不可能啊，他明明做得滴水不漏……除非……

    他偷偷瞄向李承桢，正好对上她似笑非笑的眼神。那目光像是能看透人心，把他藏在最阴暗处的秘密照得清清楚楚。

    乔大郎只觉得后背发凉，冷汗把绸缎里衣都浸透了。他再也不敢多说半个字，生怕李承桢下一句话就会捅破他那个天大的秘密。

    李承桢不再理会哑口无言的乔大郎，目光缓缓扫过一张张被生活磨平了棱角的脸。

    她提高声音，字字铿锵：“我李承桢今天就敢承诺——要是夺回粮食，当场分给村里一成！”

    这话像块烧红的烙铁，哧啦一声烙在众人心上。原本躲闪的眼神立刻亮了起来，几个年轻人不自觉地往前挪了半步。

    庞老汉干瘪的嘴唇颤了颤，已经开始四下寻找趁手的“兵器”，打量着各种木棍——那可是实实在在的粮食啊！

    “道长说话算数？”人群里有人哑着嗓子问。

    “若大家信得过我，”李承桢眼神一凛，眼底似有火光跳动，“说到做到。”这是她主动揽下的因果，也是给村民的最后一次机会。