两人分食了这只别具风味的叫花鸭，倒也畅快。
吃饱喝足，将馀烬熄灭，二人继续顺着河道往东行去。
不多时，两人便感觉到风中多了一股咸湿之气，看来距离海边已然不远。
这时，时通突然指着河对岸的一片田地道：“公子，您看那边！”
欧羡扭头望去，不由得心头一紧。
时值五月，本应是庄稼拔节吐绿、生机勃勃的时节，可眼前这片田地却是一片萎靡。
地里泛着灰白，禾苗矮小稀疏泛黄，不见半点青翠。
欧羡从河堤上走了下去，捏起一块灰白色的物质按了按，开口道：“这是海盐...这片农田出现这种情况，那便意味着此处不久之前就被海水淹过。”
这时，一旁传来一个声音呵斥道：“你们是何人？！在此作甚？”
欧羡与时通扭头看去，只见一个中年汉子扛着锄头正朝这边狂奔而来，身后还跟着个半大小子，气喘吁吁的，满脸警剔。
“这位老乡，莫要误会。”
欧羡按住时通的手，站起身来，拱手道：“在下欧景瞻，听闻通州去年收成不甚理想，特地前来查看一番。”
那中年汉子奔到近前，，您的一站式小说阅读港湾。见欧羡剑眉星目、气度不凡，对待自己这般农户也彬彬有礼，想来是个正经读书人，说不定他真能帮助自己这等无依无靠的老百姓们。
想到这里，他将锄头放下，有些踌躇的拱了拱手道：“那我就称呼一声欧先生吧！”
“敢问老乡贵姓？”欧羡温和地问道。
“免贵，姓吴。”
“吴老哥。”
欧羡转身看着眼前这片灰白的田地，神色忧愁的问道：“这田地为何成了这幅模样？”
吴老哥目光落在那片盐渍斑驳的地上，叹了口气道：“欧先生有所不知，前年秋天，海潮倒灌，在这地里淹了许久。打那以后，种啥死啥，连草都不好好长。”
欧羡微微皱眉，又问道：“倒灌了多少地？”、
吴老哥抬手往东一指，又从南划到北，比划了一个大致的范围：“从这边算起，往东一直到海边，往南到馀庆场那边，往北到金沙场……少说也有三四十里地。我们这几个村子，家家户户的地都遭了殃。”
欧羡心头一沉，三四十里地...
这哪里是几块田的事，怕是大半个沿海的农田都毁了。
他深吸一口气，继续问道：“只有那一次吗？”
吴老哥苦笑一声，摇了摇头道：“哪能只有那一次哟！每年秋天涨大潮的时候，多多少少都要淹一些。只是前年那次最厉害。”
他顿了顿，接着说道：“后来村里的族老把弟兄们聚起来，说要修一修沉公堤。可我们这些庄稼人，哪里懂怎么修堤啊？就知道往里填土、填石头、填树枝，把口子堵上就算完事。哪知不到一年，又被潮水冲开了，比原来还大，只得继续往里填。”
欧羡听到这话，当即问道：“那口子如今在哪里？吴老哥可否带我去看看？”
吴老哥连连点头：“先生要看，那敢情好。走，我领你去。”
说着，他回头看了一眼儿子，想让他留在此处。
可不等他开口，儿子吴桩便说道：“爹，我跟你们一同去！”
吴老哥正要拒绝，可欧羡懂这个年纪男孩的性子，便开口道：“那就让他一同去吧！若到时需要跑腿，也可以让他帮帮忙。”
吴桩闻言，顿时对欧羡好感倍增。
吴老哥听得这话，也不好拒绝，便同意了下来。
在吴家父子的带领下，欧羡和时通沿着河堤往东走了约莫半个时辰，终于看到了传闻中的沉公堤。
那堤蜿蜒在海岸边，高高低低，起伏不定，并非如江堤那般齐整划一。
堤身宽处约三丈，窄处不过丈馀，夯土筑成，有些地段夹杂着石块与竹木。
历经二百馀年的风雨潮蚀，堤面坑坑洼洼，多处开裂，塌陷的豁口亦是大小不一。
欧羡纵身一跃，运起轻功飞到堤上，极目远眺。
堤外是茫茫滩涂，几只白鹭在远处觅食。
时通蹲在一处豁口边，伸手抠了抠堤土，一抠便掉下一大块，松散得很。
他抬头道：“公子，这堤土夯得不实，怕是当年筑的时候就偷了工吧？”
一旁的吴老哥连忙摆手道：“这话可乱说不得啊！我听祖辈谈起过，当年沉公筑堤时，是实打实夯的。可这都快两百年了，潮水年年冲，又没人修，再结实的堤也扛不住啊！”
时通一想，确是这个道理，便讪讪笑了笑，收回了手。
欧