影闪过，也是刘廷美手下那些衣衫褴缕的民兵。

    “末将江海、刘全（刘廷美、刘廷辅），参见孟帅！”

    孟珙翻身下马，一手扶起江海、一手扶起刘全，又朝着刘家兄弟点了点头，才沉声道：“诸位辛苦了，城内情形如何？”

    众人闻言，纷纷望向刘廷美。

    刘廷美抱拳道：“回孟帅，城中仓库先前已被李虎、王旻等人放火烧了一轮，之后又被蒙古人劫掠，如今粮草军械所剩无几。城墙多处损毁，也还没来得及修。至于百姓……”

    他顿了顿，声音低了下去：“活下来的只有少数，而且多数添加了末将的队伍。”

    孟珙听得这话，不禁叹了口气，心中对赵范等人的愚蠢行为更是恼怒。

    他登上城北残破的城墙，手扶墙垛，眺望汉水对岸。

    樊城已在宋军手中，两城遥相呼应，可孟珙心里清楚，收复只是第一步。

    “取襄不难，而守为难啊！...”

    孟珙看着远处，不由得低声自语了一句，随后传令道：“传我军令，收敛阵亡将士遗体，清点俘获物资，安抚城中百姓。告诉刘家兄弟，让他们暂守城池，朝廷不会亏待忠义之士。”

    “是！”

    江海领命，转身离去。

    片刻后，又有一阵脚步声传来。

    孟珙扭头看去，只见郭靖、欧羡两人身穿盔甲走了过来。

    “孟兄！”

    “孟大人！”

    郭靖走近后，抱拳道。

    “哈哈...郭兄弟、欧贤侄，辛苦两位了！”孟珙笑了笑，抱拳回礼道。

    郭靖摇了摇头，坦然道：“孟兄言重了，为国效力，本是分内之事。况且此战能下襄阳，全赖孟兄运筹惟幄，将士们奋勇争先，我不过尽了一份绵薄之力而已。”

    他顿了顿，目光望向城内那些正在搬运尸首的士卒，声音低沉下来：“只是这一仗，折损了不少弟兄。方才入城时，看见好些个熟面孔没了。”

    孟珙闻言，默然片刻，伸手拍了拍郭靖肩头，缓缓道：“郭兄弟，战场之上，生死有命。他们为国捐躯，死得其所。你我活着的人，唯一能做的，就是让他们的死没有白费。”

    说罢，孟珙唤来亲兵，沉声传令：

    “传令下去：阵亡将士，厚加收敛，录其姓名，日后按制抚恤。有家小的，从优发给粮米。无家小的，立碑刻名，永志其功。”

    亲兵领命，匆匆而去。

    郭靖也是领兵作战过的人，自然明白慈不掌兵的道理。

    但自己一句话就能为下面的弟兄多争取些好处，何乐而不为呢？

    吩咐完亲兵后，孟珙又看向郭靖道：“而且郭兄弟可不是绵薄之力，领八百骑兵就敢冲击一万大军，还在万军之中斩杀敌将！先登、陷阵、斩将、夺旗四大军功，郭兄弟一次就完成了两项，何其壮哉？！哈哈哈...”

    郭靖被孟珙这一番话说得有些不好意思，连连摆手道：“孟兄莫要取笑，我那不过是仗着几分蛮力，算不得什么本事。真要论功，羡儿计谋频出，更胜于我。”

    孟珙拍了拍郭靖肩膀道：“郭兄弟太过谦了！能想出妙计的是谋士，能把这妙计打成的，可是你这样的猛士啊！”

    他顿了顿，正色道：“郭兄弟，你这一身本事，若只做个江湖游侠，实在是可惜了。不如留在我军中，我给你一支人马，咱们一起守这襄阳，如何？”

    郭靖摇了摇头，抱拳道：“孟兄几番邀请，理应答应。只是郭某闲散惯了，受不得军中约束，还请孟兄见谅。”

    孟珙闻言，只得一叹，这已经是他第三次邀请郭靖了，没想到还是被无情拒绝。

    他看了看一旁的欧羡，笑道：“景瞻，你师父闲云野鹤，你可不能这般啊！要多做多看，也好建功立业啊！”

    欧羡闻言，拱手道：“孟大人说笑了，晚辈年纪尚轻，阅历尚浅，岂敢妄谈？此番随师父而来，不过是见见世面罢了。若说建功立业，为时尚早了。”

    孟珙听他这一番话说得滴水不漏，不由得哈哈一笑，指着欧羡对郭靖道：“郭兄弟，你这个徒弟可是了不得！说话做事，比你圆滑多了！”

    郭靖也忍不住露出一丝笑意道：“这孩子确实比我强。”