行至桃花茶肆门前，却见黑压压一片人头攒动，将门口堵得水泄不通。
“这是出了何事？”
周地主心下好奇，招呼长工在前开路，好不容易挤到人墙前头。
抬眼便见茶肆外墙上贴着一张簇新的大红告示，墨迹亮眼：
七月初十，宜出行，宜听书。
景瞻先生更新《西游记》第八回《八卦炉中逃大圣，斩仙台上显神通》
今日巳时三刻，开讲！
周地主只觉心头“咚”的一跳，一股热流直冲顶门。
死了三个月的景瞻老贼终于活过来了？！
整整三个月了啊！
自打上回大圣被擒”的扣子留下，他便象是心里揣了二十五只猴子，整整一百只爪子在挠心。
这三个月，他日日盼，夜夜想，连去城外庙里上香，瞧着那蹲在屋脊上的石猴雕像都觉得分外亲切。
为解这焦灼，他竞真托人从巴蜀弄来一只小猴儿养在府里，日日相对。
还别说，这湖机灵顽皮，上房揭瓦、偷果拽花，倒比那只会晒太阳的狸奴有趣得多，也让他对那猴王的故事更痴想了。
此刻眼见新篇终至，周地主哪还按捺得住？
他如同年轻了二十岁一般，拨开人群就往茶肆里冲。
一进门，却傻了眼。
但见楼上雅间珠帘尽垂，影影绰绰早已满座。
楼下大堂更是针插难进，连通往二楼的木梯阶上都坐满了手持茶碗、翘首以盼的茶客，乌泱泱一片，只馀下中间一条窄道容人侧身通行。
周地主急得直跺脚，赶忙拽住一个正小跑着送茶的博士，掏出十馀枚铜钱塞过去，“6
快，速速与我寻个靠前的好位置来！”
那茶博士捧着铜钱，却是一脸苦相，连连作揖：“周大官人，您真是难为小的了！莫说前排，便是这墙角根儿，半个时辰前就已被人占定。您瞧这光景，实在是——没辄啊！”
周地主闻言，又从袖中摸出十数文，一并递去，“挤一挤也行！想想办法！”
茶博士看着那叠铜钱，又觑了觑周地主焦急的神色，终是一咬牙：“罢！小人去试试，成与不成，您可都别怨我。”
说罢，他将铜钱揣好，象一尾游鱼般挤入人丛，凑到最前几排，点头哈腰，陪着笑脸，与几位相熟的客人好一番低声商议、协调，足足磨了一盏茶的功夫，才满头大汗地回转身，朝周地主挤眼招手。
周地主大喜，忙挤了过去。
只见原本只容一人的长条凳上，此刻硬是挤下了两位体面老爷。
而与他共享一凳的，正是城中竹影酒楼的祝老板。
两人臀挨着臀，肩并着肩，相视一愣，随即都哑然失笑。
“周兄也来了？”
“祝兄不也在？同好，同好！”
接着，周地主按照茶肆规矩，点了一杯上好的午子仙毫，又要了一碟时新果品、四样精巧茶点，与祝老板一面分吃，一面低声议论着对今日新回的种种猜测，心中那期待的火，烧得愈发旺盛了。
与此同时，二楼正对说书台的雅间内，郭芙凭栏下望，看着楼下万头攒动、水泄不通的盛况，一双明眸弯成了月牙。
大武小武侍立两侧，满脸都是与有荣焉的喜悦。
郭芙用团扇遮住嘴角，声音里透着藏不住的小得意，“任他是员外还是掌柜，此刻都得在下面挤着。这第八回的故事，他们还得竖着耳朵等，我们可是两天前就瞧过了。”
大武憨厚一笑，小武则满是崇拜的说道：“师妹说得是，大师兄这故事，真是勾魂摄魄！”
郭芙嘴角翘得更高，满脸骄傲：“哼，写故事不过是哥哥消遣的玩意儿，等他来了，你们才知什么叫真正的天纵之才！”
正说着，茶肆最好的说书人曲先生，缓步从后堂走出。
场中鼎沸的人声，霎时如潮水般退去，只馀下些许压抑不住的激动喘息。
曲先生行至台中央，先朝四方团团一揖，接着在铺着桌毯的书案后站立。
他并不急于开口，而是先缓缓端起手边的润喉茶，轻呷一口，目光沉静地扫过全场。
这份刻意的停顿，将所有人的胃口吊到了极致。
“啪！”
一声醒木脆响，当真如惊堂雷动，震得人心头一凛。
“欢迎诸位贵客光临桃花茶肆！”
曲先生嗓音清朗，中气充沛，“老朽今日，便为诸位伺候这段，万众期盼的《西游记》第八回《斩仙台上显神通，八卦炉中逃大圣》！咱们书接上回...”
这话刚出口，台下心急如焚的茶客们便不干了。
“曲先生，免了那套罢！”
“正是！上回书