，一一淘汰。

    当然，淘汰并不意味着仕途终结。既已中选为贡士，便已是大明精英，足可出任州府要职。

    只是从此无缘中枢，难入京城权力核心。

    随着殿试推进，两人愈发失望。

    不知不觉间，过半考生已被筛去五百余人，竟仍未有一人提出令二人稍感满意的对策。

    “北江云岭人，宋绵，拜见两位殿下。”

    一名贡士缓步上前。

    见此人现身，兄弟二人皆是一愣。

    ——竟是女子。

    尽管大明早已开放女童入学，然民间习俗仍重男轻女，鲜少允许女子长期求学。

    即便有少数女子读书，也极少参加科举直至殿试。

    如今推行新学制已久，这是首位站到他们面前的女贡士。

    然而，在朱涛与朱标眼中，唯才是举，性别从不左右评判。

    朱标淡淡开口：

    “说吧。”

    “你如何看待我大明对海外小岛的治理？”

    “尤其是靠近西方世界的西大洋与地中海诸岛。”

    朱涛望着宋绵，语气平静地说道。

    “回禀殿下。”

    “学生认为，针对这类海外小岛，可依三种情形分别处置。”

    “其一。”

    “若岛屿地处要冲，具有战略价值。”

    “我们不妨适度填海扩陆。”

    “将其建设为足以容纳大明一支小型海外水师的据点。”

    “其二。”

    “倘若位置无关紧要，却蕴藏资源者。”

    “可派遣少量步兵驻守。”

    “再辅以邻近海外基地的水师与飞行军协防巡查。”

    “其三。”

    “至于既无战略意义。”

    “缺乏资源产出的小岛。”

    “大明未必需要派兵掌控。”

    “可设为民间贸易港口。”

    “或作为海上渔民、商旅中途停靠之所。”

    “更有甚者，可直接售予富商私人持有。”

    “想来对于此类无足轻重之地。”

    “西方诸敌亦不至于蠢到动用大军突袭。”

    “毕竟夺之无利。”

    “徒然触怒我朝罢了。”

    听着这番陈词。

    朱涛与朱标皆是一怔。

    对啊。

    为何非得执着于占领那些处于敌方威胁之下。

    却又毫无实际用途的孤岛？

    若交由百姓民用。

    并非弃守。

    反而更能物尽其用。

    岂不比强行驻军更为高效？

    说不定哪位购岛的巨贾。

    还能另辟蹊径，玩出新名堂来。

    朱涛与朱标相视一眼。

    朱涛轻轻颔首。

    “退下吧。”

    “结果出来后自会告知你。”

    “谢两位殿下。”

    宋绵恭敬行礼，缓缓退出殿外。

    此后的殿试贡士中。

    再无人策论能超越宋绵之作。