仅仅一夜过去，城门外聚集的百姓便少了一半。

    那些人回家后却发现——粮价已悄然上涨。

    商贾们给出的理由冠冕堂皇：

    连年天灾，收成锐减；

    各地动乱频发，军粮需求大增；

    加之百姓年关囤货，供需失衡。

    粮食，真的不够了。

    消息随着归家者之口，迅速传回各城门。

    人心顿时慌乱。

    人们再无心请愿，纷纷四散回家，争先恐后储备口粮。

    那场轰轰烈烈的“为民请命”，就此无声消散。

    毕竟——

    外面闹得再凶，只要每天还能吃上几斤米，人就有闲心去关心。

    可若连饭都快吃不上了，谁还在乎别人死活？

    更有些人，态度彻底反转，转而高喊：

    “大明应督促附属国军队，速战速决，减少消耗！”

    “暴民死不死？”

    “我自己都要断粮了，哪还顾得上他们？”

    于是，一场席卷全国的骚乱，就这样被悄然平息。

    当然，这只是表面的平静。

    这一切，远未真正结束。

    抬高粮价来转移视线的手段，朱涛不可能长久依赖。

    一旦滥用，迟早会酿成大祸。

    当即，他下令于春生与苏锦墨——

    停止以往暗中压制的做法，

    转而全面出击，镇压黑莲教。

    严禁其继续毫无顾忌地传教布道。

    至于理由？

    其实根本无需真正站得住脚的理由。

    不过是些敷衍搪塞的说辞罢了。

    譬如：

    “黑莲教”之名与“白莲教”过于相似，

    有勾连之嫌，存心叵测。

    证据？

    不需要。

    先禁了再说。

    朱涛心里清楚得很——

    眼下大明看似风平浪静，实则只是强行缓了口气。

    若任由黑莲教这个“慈悲为怀”的教派继续坐大，

    百姓终将因过度仁善而软弱涣散，国家必将陷入无休止的内耗。

    这绝非他所愿见的局面。

    然而这一次，局势并未如朱涛预料般发展。

    原本一向顺从的黑莲教突然发难，

    凭借庞大的信众基础，公然宣称：

    “大明四处征伐，违背神佛旨意，必遭天谴！”

    “唯有推翻朝廷，众生方可得极乐！”

    自此，黑莲教彻底背离初衷，

    抛弃了昔日“不持兵戈、不涉杀戮”的教义，

    一步步滑向白莲教式的叛乱之路。

    史称——“黑莲教白化”。