刹那间，朱涛眼神微闪，略显局促。
“咳咳！”
“我之前所做的一切，都是为了你好。”
“你二哥还能害你不成？”
“你该不会又想让我当副手吧？”
朱棣直视着朱树。
“二哥。”
“我想成为这支大军真正的主帅。”
“放心。”朱涛拍了拍胸口，“这次统帅就是你。”
“那郑和”
长期受朱涛压制，朱棣仍不免心生疑虑。
“你这小子。”
“郑和是水师将领，懂吗？”
“步战本就不是他的专长。我得书城 哽辛罪哙”
“你去了步卒总司，主将不就是你？”
“还有什么好怀疑的？”
“难道你连亲二哥都不信了？”
朱涛皱眉，语气里透着不悦。
“真的？”
“对不起，二哥。”
“是我误会你了。”
“放心！”
“打仗这事我从不含糊。”
“我现在就回去收拾行装。”
“你可不准反悔！”
话音未落，朱棣已转身疾步离去。
望着他远去的背影，朱涛眼中掠过一抹愧色。
对不起了，老五。
最后一次。
真的是最后一次。
如果不是那就是倒数第二次。
想着，朱涛朝杨无悔招了招手：“去告诉大哥。”
“西边的事有办法解决了。”
“拟一道册封附属皇帝的诏书。”
“喏！”
杨无悔领命退下。
次日清晨。
奉天殿前。
朱标与朱树并肩而立，目光慈和地望着朱棣。
“老五。”
“此去千里迢迢，山高水长。”
“务必保重。”
“一切以自身安危为先。”
朱标顿了顿，语重心长。
朱棣朗声一笑：
“大哥放心！”
“咱们不是在马穆鲁克王朝修了条直通地钟海的运河吗？”
“这次我走水路。”
“用不了多久就能抵达前线。”
“说不定。”
“揍完三蓝、弗朗基那帮人。”
“今年还能赶回大明过年呢！”
他笑容灿烂，浑然未觉事态之严峻。
朱涛也点头附和：
“嗯。”
“好兄弟。”
“旗开得胜！”
说着，重重拍了拍朱棣的肩膀。
“借二哥吉言！”
朱棣含笑上马，骑着那匹万里挑一的骏马缓缓离去。
全然未曾察觉——
身后那一众大明朝臣望向他的眼神，竟诡异得近乎怜悯。
“都准备好了吗？”
朱标神色一肃，目光扫向身后。
“回太子殿下。”
李祺嘴角微抽，“一切已安排妥当。”
“好！”
朱标颔首。
“等老五登船后。”
“便可昭告天下。”
“喏”
李祺苦笑应命。
此时，朱棣已踏上西征战舰。
倚着船舷，悠然吹着海风。
嘴里叼着一根从朱涛那儿好不容易讨来的烟，吞云吐雾，惬意非常。
这玩意儿，可是他求了许久才到手的。
从前朱涛死活不给。
这次不知怎的，竟直接甩来一整条。
“五爷。”
身旁暗卫悄然上前，躬身禀报。
“嗯？”
朱棣眯起眼，“何事？”
“莫非是封我为征西大将军？”
“这个”
暗卫迟疑片刻。
“不是。”
“比那更高。”
“更高？”
朱棣一怔。
“难不成封我为一字并肩王？”
“是册封殿下为夕半亚皇帝。”暗卫低声道。
“恭喜五爷，荣登帝位。”
“什么！”
朱棣浑身剧震，手中香烟跌落甲板竟浑然不觉。
呆立良久，终是仰天悲鸣：
“大哥！”