“再等等，”凌落宸道，“小桃那边……还没动静。”
被七级绝对防御魂导器困住的马小桃，此刻正将满腔怒火与凤凰火焰疯狂倾泻在金色光罩上，光罩剧烈波动，却依旧稳固。
她强迫自己冷静，凤凰虚影在身后盘旋，积蓄着力量，等待着脱困而出的那一刻，给予敌人雷霆一击。
时间，在僵持中一点点流逝。
终于——
咔嚓！
细微的碎裂声响起，紧接着，那坚不可摧的金色光罩如同摔碎的琉璃般布满裂痕，随后化为漫天光点消散。
魂导器的持续时间，到了。
“唳——！”
几乎在光罩消失的同一瞬间，积压已久的凤凰之火冲天而起！
赤金色的火焰巨柱撕裂了茫茫风雪，灼热的高温让半个赛场的冰霜迅速消融，马小桃的身影在火焰中显现，如同涅盘的凤凰，带着焚尽八荒的怒意。
凌落宸适时地停止了暴风雪。
赛场另一端，星罗帝国最后的防线前，许久久公主脸色苍白如纸，魂力与精神力的双重透支让她身形微晃。
她身边，只剩下那名防御系魂宗，以及远处正与西西激烈缠斗、却已独木难支的闪电隼魂王。
望着势不可挡的马小桃，以及虽然力竭但已被同伴护住的戴玥衡，还有虎视眈眈的陈子锋、西西等人，许久久嘴角露出一丝苦涩，又带着释然的笑。
她举起手，声音清淅地传遍全场：
“我们……认输。”
“比赛结束！胜者——史莱克学院！”
短暂的寂静后，观众席上爆发出山呼海啸般的欢呼与掌声，声浪几乎要掀翻顶棚。
史莱克众人相视一笑，疲惫的脸上洋溢着胜利的喜悦。
他们，闯入了决赛！
……
下午是日月皇家魂导师学院与帝奥学院的比赛。
面对层出不穷、威力惊人的新式魂导器，即便是老牌强队帝奥学院也难以招架，最终，日月皇家学院以近乎碾压的姿态获得胜利。
观众席上，和菜头飞快记录着笔记，心中震撼不已——没想到战至此刻，对方竟还藏有如此多的新式装备，他的笔尖几乎要摩擦出火星。
至此，进入最终决赛的两支队伍已然确定：史莱克学院，与日月皇家学院。
为了让双方队员以最佳状态迎接最终对决，大赛组委会决定休赛一日。
“孩子们，都打起精神来，胜利的曙光就在眼前了。”
从贵宾席归来的玄子朗声说道，脸上难得露出舒展的笑容，“走！为了庆祝你们今天力克星罗皇家学院，老夫请客，咱们好好吃一顿！”
众人欣然接受。连续的激战确实让身心紧绷，此刻正需要一顿美食来放松与庆祝。
星罗城最负盛名的酒楼顶层，视野开阔的豪华包间内，史莱克众人依次落座。
精致的菜肴如流水般呈上，色香味俱全，令人食指大动。
“孩子们，我为你们感到骄傲！”玄子举起酒瓶，一饮而尽，“今天什么都不用想，只管吃好，喝好！”
队员们也纷纷举起杯中的水或饮料相和。
决赛在即，他们需保持绝对清醒。但这并不防碍欢乐的气氛在席间流淌。
不知是谁起的头，十四名正选与预备队员不约而同地重新斟满了面前的杯子。
十四只手臂举起，十四只杯子在空中轻轻相碰，发出清脆悦耳的交响。
“史莱克——”
“必胜！”
夜色渐浓，众人返回星皇大酒店。疲惫很快席卷而来，队员们陆续进入梦乡，为明日重要的战术会议储备精力。
唯独一人例外。
马小桃静静地站在房间的落地窗前，并未入睡。
窗外，星罗城的万家灯火如星河洒落人间，璀灿却带着一种遥远的疏离感。
白日的喧嚣已然沉淀，深夜的城市呈现出另一种静谧的轮廓。
她的目光没有焦距地投向远方，仿佛要穿透这重重光影，看到某些深埋心底的东西。
假期时祠堂中那冲天而起的赤金神焰，似乎又在眼前燃烧；脑海中那“凤凰之神八考”的神圣文本，依旧清淅灼热；还有那句改写命运的神谕——“解决邪火，即可继承神位”。
希望如此巨大，几乎烫伤灵魂。
可越是这样，那份源自血脉、纠缠家族的梦魇便越显狰狞。
父亲失控自爆时母亲绝望的哭泣、爷爷名字后冰冷的“爆体而亡”、族谱上那一连串早逝的记载……象一根根冰冷的锁链，缠绕在她炽