跳，打断了督察的碎碎念，“最先发现这里的是我叔叔和庄园的仆人！”

    督察与乔治对视一眼，来不及多说什么，两人一同狂奔向一楼。

    来到一楼会客厅，没看见叔叔，只有老夫人、堂伯与律师在此处。

    桌上摆满了各种珍品奇玩，他们之前似乎是在做鉴赏活动。

    见到匆匆跑来的乔治，老夫人蹙眉作色：“这是怎么了，乔治？难道加利亚人打过来......”

    “祖母，叔叔现在在哪？”喘上气的乔治再次打断了不明所以者的话。

    祖母下意识答道：“他去仆人那边安排什么了。”

    乔治顾不上解释，转身向下楼的楼梯跑去。

    路上他看到喘息着跑过来的督察，只来得及丢下一句话。

    “督察，看好客厅里的人！”

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    与此同时，天堂岛东侧的码头。

    老汉莫正站在码头的栈桥边，手指缓慢而有节奏地敲打着木桩。

    他默默看着码头上的庄园杂役来来回回地忙碌。

    现在已经是十月，再过一个月，朽湖的冰期随时可能降临。

    按照往年惯例，岛上必须在此前囤足过冬的物资——熏肉、面粉、干菜、煤块，各类用作修补和其他用途的材料等等。

    庄园的管家卡森先生昨日特意嘱咐过，今年格外多备了两周的分量。

    两个年轻的杂役正从靠岸驳船上搬运木桶，

    他们在冷冽的秋日空气中呼出一片片易逝的白气，老汉莫眯眼望着那些略显笨拙的动作，微微摇头。

    忽然他心有所感，本能地转头看向宅邸的方向。

    天边出现了一个黑点。

    起初很小，像只悠哉游哉的迷途乌鸦，但老汉莫深知这片湖上不会有那样飞行的鸟。

    他眯起眼睛站直身子，往那边走去。

    黑点也在不断放大。

    老汉莫眼睛没离开过那黑点，脚踩过栈桥上干燥的木板往岸上走。

    随着距离或者说是时间的推移，那黑点的轮廓逐渐清淅。

    不是鸟，是...人形？

    老汉莫的手立刻摸向了腰间，一种刻在骨头里的危险直觉让他顺便解开了枪套扣。

    “汉莫先生？”一个杂役扛着面粉走过，疑惑地看向他，“出什么事了？”

    守夜人没理会，只是从腰间抽出望远镜举起——亚瑟老爷送他的礼物。

    镜片里的景象让他瞳孔骤缩。

    那“人形”玩意儿的背后，一对布满网状脉络的半透明翅膀正以极高的频率振动着，边缘泛着发腻的灰绿色。

    它身上是一套暗酒红色的睡衣，它的脸……

    老汉莫倒吸一口冷气，猛地放下望远镜，向着杂役们大叫：

    “你们快上船！”

    杂役听到这位老人的话，都愣住了。

    “上船离开！”老汉莫的吼声盖过了湖浪声，他冲过去一把将两个年轻人往船的方向推去。

    “不管发生什么——别回头！”