“职责所在，而且……”他目光掠过站在一旁、正与阿尔伯特叔叔低声交谈的亚瑟堂伯，“我也很高兴能见到一些老朋友。”

    亚瑟堂伯闻言转过头来，笑容璨烂。

    “说起来，詹姆斯和我在新大陆有过几次合作。他的手段——怎么说呢？——融合了布瑞塔本土的光鲜体面和殖民地式的狡黠。”

    这快活的微胖男人一把揽过律师的肩头：“毫无疑问，帝国律法的典范作品！”

    麦克吉尔闻言，笑容未减，只是眨了眨眼：“您过誉啦，亚瑟。我只是尽量让法律为我所用。”

    乔治听着他们的对话，心中微动。

    堂伯与这位律师相识并且有过合作？这未必是坏事。

    一个与家族成员有私交的律师，在处理继承事务时或许会更有用。

    “请先进屋吧，我们已经让人准备好了茶点。”阿尔伯特叔叔做了个请的手势，“可以先安顿下来，稍后再谈正事。”

    麦克吉尔点点头：“乐意之至。”

    一行人走进宅邸。

    妹妹借口疲惫先回房休息了，乔治则被引着来到会客厅。

    茶点已经摆好，老夫人维奥蕾特也坐在沙发上。

    “詹姆斯，欢迎。”老夫人声音温和，“很遗撼爱德华无法亲自接待你。”

    麦克吉尔欠身：“谢谢您的款待，夫人。子爵的身体状况，我已从阿尔伯特先生处了解。”

    几番关于旅途、沦敦和天气的客套话后，他转向乔治。

    “德拉波尔阁下，继承手续的大部分文档我已经备齐。只需要您签字确认，以及——”

    律师的目光变得有些意味深长。

    “一些必要的额外条款。”

    乔治颔首：“我明白。”