当面感谢他当年的提携之恩。”

    老夫人脸上的笑容淡了几分，轻轻叹了口气：“不瞒你说，爱德华他前些日子陷入了昏迷，至今尚未苏醒。”

    “什么？怎么会这样？”道格拉斯脸上的笑容瞬间凝固，“子爵的病情恶化得那么快吗……”

    “世事难料。”阿尔伯特叔叔接过话头，“不过目前情况已经稳定。如果你想见他，我可以带你过去探视一番。”

    “那太好了，麻烦你了。”道格拉斯立刻起身，跟着阿尔伯特向主宅走去。

    花园里只剩下老夫人、乔治、贝茨、亚瑟堂伯与凯莉。

    凯莉端起茶杯，轻轻抿了一口，目光越过杯沿，落在乔治身上：“德拉波尔先生，我听爷爷说，您在沦敦学习的是医学？”

    她的问题似乎随意，但乔治看她的眼神，显然不是无的放矢。

    他放下手中的司康饼，温和地回应：“是的，我在一所私人疗养院担任过一段时间的医师。”

    “医学，探究生命与健康的学问。”凯莉若有所思地点点头，“听说，很多对世界感到好奇的人，都是从医学开始的。”

    她的措辞似乎意有所指。

    “您……有没有遇到过一些有意思的现象？常规医学难以解释的那种？”

    乔治心中警铃微响。

    “也许有吧，摩尔小姐。比如有些病人的征状表现得很特别，他们描述的幻觉景象，有时会出奇地一致……”

    乔治耸了耸肩，坦然地回答。

    “医学上或许可以称之为‘集体癔症’，但总是让人忍不住去想，会不会有别的什么原因？”

    他观察到凯莉的眼神微不可察地亮了一下，似乎对他的回答既意外又满意。