“少爷,求您看在圣祷书的份上,别让我靠近那种怪物!我怕看了那怪物就上不了天堂......”
看到山姆快哭出来的样子,料想他也发挥不了太大作用。
乔治最后只好打发他留在岸边,自己和老汉莫两人上船。
老汉莫熟练地摇桨,小船破开平静的暗色湖水,向那漂浮的怪诞尸首驶去。
靠近时,那东西的细节更加令人不适。
扭曲的肢体、暗淡的鳞片、以及一种即便死去仍挥之不去的冰冷恶意。
乔治莫名地感到那些鳞片状的东西在缓慢地蠕动,仿佛下一刻就会象眼皮一样张开......
他忍住喉咙里的恶心感,拿出子爵昏迷前塞给他的那个金属小盒。
【圣邓斯坦宝匣】
【性相:烛、镜、器具】
【曾有铁匠在识破魔鬼的身份后,故意将烧红的马蹄铁套在其脚上,使其许下律令。这位铁匠后擢升至圣公教会督主教,其封圣邓斯坦后,传说亦存律法。】
读罢介绍,乔治半猜测地轻轻打开这个匣子嵌着金色马蹄铁符号的盒盖,对准水中的尸首。
虽然没什么特殊动静,但那具庞大的尸首仿佛受到无形的牵引,开始扭曲、变形。
如同被吸入一个无形的旋涡,迅速缩小。
怪物的尸首最终化作一道暗淡流光,被摄入盒中。
乔治立刻合上盒盖,一声轻微的“咔哒”声后,盒子恢复了原状,只是表面似乎更冷了一些。
老汉莫默默地看着这一切,没有任何表示,脸上的皱纹不动分毫。
返回岸上,乔治再次集中精神看向盒子。
卡牌中盒子的间隙似乎渗漏出某种暗绿色的液体。
【圣邓斯坦宝匣(封印)】
【性相:烛、镜、器具】
【......此时有一只受“海渊”影响的怪物封印于盒中空间中。】
另有一张卡牌,面上浮现出一个狰狞鱼头的阴影。
【渊潜之血】
【性相:渊、媒介、材料】
【受“海渊”影响产生的眷属并无具体纲目,常常被名为“渊潜”,他们共同的显著特点也许只有体内流淌着的奇异血液】
乔治将盒子收起,对老汉莫道:“回去吧。”
回到岸边后,乔治骑过老汉莫牵来的一匹马,快速回到宅邸。
与乱成一锅粥的湖边不同,这里一片安宁的静谧。
乔治来到侧门,果然看到卡森管家似乎早已等侯在此。
他迎上前,神态一如往常般恭谨克制。
“少爷,您回来了。老夫人和阿尔伯特老爷正在晨间室招待亚瑟老爷和贝茨先生用茶点。”他微微躬身。
随后管家又小声补充道:“老爷回来后情况已经稳定,目前仍然昏迷但没有生命危险。托马斯请您回来后尽快带着东西去老爷的卧室。”
乔治点头,脸上适时流露出疲惫。
“父亲无事就好。湖边那些东西大部分都自行死去了,但还需要安排人手尽快清理掉,以免腐烂滋生疫病。”
“我已经安排下去了,少爷。下午开始就会有人处理。”
卡森说完之后,略一停顿,又道:“另外,还有一件事需要您知道。”
“什么事?”乔治有些诧异,看卡森踌躇的态度,他心中有些不妙的预感。
“艾略特先生今早在楼下找到我,说他身体不适,我同意了他卧床休息。老爷还没回来之前,他好象中了邪一样从房间冲出来大吵大嚷,我不得不让男仆们把他按在床上。”
“过了十来分钟他才安静下来,之后我才在此守候老爷和您。”
卡森在乔治内心天人交战的时候轻轻补充了一句:“我想他恐怕不能侍候您更衣了。”
乔治纠结了片刻,还是决定先去看看子爵的情况。
“没关系,我待会儿自行更衣。”他直视卡森,郑重地补充道,“请您一定照顾好艾略特,等我见过父亲后就去看他。”
卡森点头称是,随即两人在偏门处分别。
乔治快步返回房间,换了一身干净常服,接着带着湖边弄回来的大件小件去了子爵的卧房。
子爵的房间里此刻弥漫着某种红热金属的气息。
厚重的丝绒窗帘紧闭,只有几盏壁炉和床头柜上的灯烛提供着昏暗的光线。
子爵爱德华仰面躺在那张巨大的四柱床上,身上盖着厚实的毯子,只露出一张苍白如蜡的面孔。
他的呼吸微弱,双眼紧闭,全无对外界的任何反应。